除非你是一个葡萄酒爱好者，否则你可能还没有深入探索过橡木的世界。你很可能知道橡木、香草或焦炭(取决于你喝的是什么)可以增加单宁。你很有可能被迫吞下一些黄油味、松软、橡木味浓烈的廉价霞多丽(Chardonnay)。

但实际上，关于橡木，我们还有很多要了解的，比如橡树老化背后的基本科学原理(为什么不用塑料老化呢?或粘土?或者是一些奇怪的古代羊羔的膀胱之类的东西?)，以及用于陈年的橡树品种，以及它们可以赋予你最喜欢的葡萄酒、啤酒或威士忌什么。

橡木陈酿的基本事实

木制容器早在公元前2690年就已经成形了

但大约在公元前800年到900年之间，封闭的木制容器出现了，不仅用来盛放葡萄酒，还用来盛放橄榄油和蜂蜜。

并不总是用橡木来陈酿葡萄酒或烈酒。

罗马人用巨大的陶土双耳罐运输葡萄酒。当罗马人遇到高卢人用橡木运输啤酒时，他们才意识到一些事情:橡木比他们巨大的、令人印象深刻的粘土双耳罐要轻;橡木的纹理很紧(所以它可以容纳液体)，但比以前使用的木材(如棕榈)更灵活;实际上你可以滚动橡木桶，这意味着更容易运输。

这就是橡树最初的用途

-运输。

不老化。只有当里面的葡萄酒开始显示出与橡木接触的有益效果时，故意陈酿的概念才出现。

橡木会对葡萄酒或烈酒产生什么影响?

那要看得非常多了!不同种类橡树的化学成分。橡树是否被烧焦了，桶里的氧气量。哦，是的，还有它所接触到的那种精神。

橡树中含有多种有影响的化合物。

含有香草素的“挥发性酚”(在橡木陈酿葡萄酒和烈酒中，香草或香草家族风味的存在是非常常见的)。烧焦的橡木桶也可能含有“糠醛，一种产生甜蜜和烤面包香气的化合物”。萜烯会给葡萄酒带来丹宁茶的味道。愈创木酚，炭化的结果，将赋予烧焦的香气。内酯是一种有机酯基，它赋予经典的“木质香气”以及某些热带水果的味道。

橡木桶不会对每种葡萄酒或烈酒都有相同的表现。

同样，这取决于橡木桶与哪种烈酒或葡萄酒相互作用，以及桶中有多少氧气，它是否(以及多少)被烧焦，以及它之前被使用过多少次(就像你最喜欢的牛仔裤一样，橡木桶用得越多，它就会开始褪色)。