如果说在世界计算机发展史上，有哪些闪耀的中国符号，姚期智定然是其中之一。他是世界著名的计算机学家，是“计算机界诺贝尔奖”——图灵奖唯一的华人得主，也是世界现代密码学基础的奠基人之一。14年前，姚期智毅然辞去了普林斯顿大学终身教职，为了祖国的计算机事业而加盟清华。辗转多年，他又将自己的国籍改为中国，让毕生所学在中国生根发芽。

1967年，21岁的姚期智考入哈佛大学，追随曾经的诺贝尔物理学奖得主、导师格拉肖学习物理，并于5年后取得了物理学博士学位。一年后，他却放弃了苦心钻研多年的物理学，转而投向方兴未艾的计算机技术，并获得了伊利诺大学计算机科学博士学位。2000年，因为对计算理论包括伪随机数生成、密码学与通信复杂度的突出贡献，年仅33岁的姚期智获得计算机领域的圣杯——图灵奖，在该奖项50多年的历史中，他仍是唯一获此殊荣的华人。多年来，姚期智以其敏锐的科学思维，不断向新的学术领域发起冲击，在数据组织、基于复杂性的伪随机数生成理论、密码学、通信复杂性乃至量子通信和计算等多个尖端科研领域，都做出了巨大而独到的贡献。

2004年，57岁的姚期智决定回归中国大陆，开创科学研究的新舞台。他毅然辞去了普林斯顿大学终身教职，在清华大学高等研究中心任全职教授。次年，他主导的“软件科学实验班”在清华成立。尽管在学界拥有堪称巅峰的科研成就，姚期智依旧不忘三尺讲台，坚持亲自为本科生上课，他主讲的 “理论计算机科学”成为国内首次开设的计算机理论课程。在他的课堂上，诞生了楼天城、印奇、唐文斌、杨沐、张胜誉、邹昊等中国计算机科学领域的新锐力量。

今年，加入中国国籍的姚期智，成立了“南京图灵人工智能研究院”。为了将人工智能更好地应用到人们的生活，72岁的他开始了人生中的首次创业。“我所学的东西能有机会在我出生的中国生根，有条件在该领域为中国培养出世界级的研究人员，这是一件非常有意义的事情。”