单一纯麦威士忌（Single Malt Whisky）是最富苏格兰特色的威士忌品种之一，不与其他酒厂的纯麦威士忌做任何混合，而完全由同一家酒厂蒸馏出来的纯麦威士忌调配而成。单一纯麦威士忌最能表现酒厂的特色和产区的风土特色，同时还带有独有的浓郁泥煤香。

单一纯麦威士忌是苏格兰威士忌中价格较昂贵的品种，因为酿造时所采用的大麦芽需要用大量的泥煤（peat）来熏干。泥煤又称泥炭或草炭，是在古代沼泽环境下形成的特有产物。泥煤在自然状态下含有大量水分，其固相物质主要是由未完全分解的植物残体、完全腐殖化的腐殖质以及矿物质组成，通常作为燃料使用。在苏格兰威士忌酿造过程中，泥煤扮演着非常重要的作用，是赋予苏格兰威士忌独特风味的重要来源。

泥煤燃烧发出的烟用来熏干大麦芽

现在我们在市场上看到的大部分单一纯麦威士忌，实际上在装瓶前酒厂都会进行调配，也就是说，在同一个酒厂内，不同批次橡木桶中的威士忌会进行一次混合，调配师会根据每一个橡木桶中威士忌的风格特色，决定采用哪些威士忌来进行调配。这样可以最大限度地保证酒厂出厂的威士忌保持统一的风格特色。当然某些酒厂也会推出自己的双独纯麦威士忌（Single Cask Single Malt Whisky），这种威士忌完全来自于同一批次的同一橡木桶中，不与任何其他的威士忌进行混合调配，调配后的酒精含量高达60%。

芝华士推出单一麦芽威士忌

单一纯麦威士忌的风格和品质，除了受到地理位置和风土的影响外，还受到蒸馏设备（如蒸馏锅的形状）和橡木桶质量的影响。关于这一点，我们将会在后续的苏格兰威士忌的蒸馏工艺和苏格兰威士忌的陈酿工艺中进行详细讲解。

就全球而言，市面上有90%的威士忌为混合威士忌，但是这并不能说明混合威士忌的品质比单一纯麦威士忌高，也不能说明混合威士忌更受欢迎。无论是哪一种威士忌，我们都不能一概而论，断言单一纯麦威士忌的品质一定比混合威士忌高。单一纯麦威士忌最大的特色是能够最大程度地反映出产区和酒厂的特色，而混合威士忌则是以其相对低廉的价格以及大众化的口味迎合着大多数人的需求。对于那些更加倾向于饮用具有特殊风味的威士忌的人来说，苏格兰威士忌会是不错的选择，而单一纯麦威士忌更是选择中的最佳选择。