汉高帝刘邦，字季，是中国第一位有庙号及谥号的皇帝。楚国沛丰邑中阳里人。秦末汉初的军事家、政治家。刘邦从沛县起兵反秦，被萧何、曹参、樊哙等人拥立，人称沛公，后投奔楚项梁，以「先入定关中者为王」之约，破武关，秦三世子婴降。秦朝灭亡后，项羽分封入关诸侯有功者，封刘邦为汉王。

<<史记·高祖本纪>>记载:秦始皇末期，刘邦（汉高祖）做亭长时，往郦山押送劳工，但在路上，劳工大多在路上死亡，到了丰西泽中，将劳工放走，结果只有十来个壮士愿意跟随刘邦。夜中，刘邦喝醉了酒，令一人前行，前行者回报道，前面有一条大蛇阻挡在路上。请求让我们回来。刘邦正在酒意朦胧之中，似乎什么也不怕，说:是壮师的跟我来，怕什么!

汉高祖醉斩白蛇

由是勇往直前，刘邦挥剑将挡路的大白蛇斩为两段，路开通了，走了数里路，刘邦困了，倒头就睡着了。有一老妇人在蛇被杀死的地方哭，有人问哭的原因，老妇人说，有人将我儿子杀死了，有人又问，何以见得你儿子被杀?老妇人说，我的儿子，就是化成为蛇的白帝子，因挡在路上被赤帝子所斩。后来有人将此事告诉刘邦，刘邦听后暗自高兴，颇为自负。