与人们心目中“酒是陈的香”的说法相矛盾的是，葡萄酒并非年份越老越好。其实，每款葡萄酒都有其适饮期，一旦超过其寿命上限，其风味和口感会大打折扣甚至不再适宜饮用。目前市面上绝大多数的葡萄酒都需在上市后2至3年内尽快饮用，这样才能欣赏其清新明快的水果风味。

当然，也有一些适合长期储存，能从长时间的陈年中获益的顶级葡萄酒，例如一些以赤霞珠（Cabernet Sauvignon）为主的波尔多混酿、意大利的内比奥罗（Nebbiolo）红葡萄酒以及勃艮第（Burgundy）的顶级黑皮诺（Pinot Noir）红葡萄酒。通过陈年，这些酒的各要素常常能变得更为和谐，还能发展出更为复杂的陈年香气与风味。