阿贝威士忌为什么会受到全世界的喜爱？
先听听曾参与“复活”阿贝酒厂的埃德温·多德森（Edwin Dodson）怎么说——
“它的香气不像我想象的泥煤刺鼻。这是阿贝成功的秘决。阿贝威士忌有丰富的果味，有助于掩盖泥煤酚类物质——但泥煤仍然存在“
一说到世界上那些拥有众多膜拜者的酒厂，酒徒们很容易想到云顶（Springbank）、秩父（Chichibu）、波特艾伦（Port Ellen）、布朗拉（Brora）、罗斯班克（Rosebank）和轻井沢（Karuizawa）等。但其实早在1997年，阿贝就已经是全世界第一家拥有一大批膜拜者的酒厂。
阿贝成立于1815年，是苏格兰艾雷岛第二老的酒厂（仅次于波摩的1779年）。与其他酒厂不同的是，这是一家充满活力、标新立异和拥有官方粉丝俱乐部的酒厂。看看它的酒标就知道了：
不管你喜欢不喜欢它，阿贝确实是一家非常有意思的酒厂，同时也是一家非常值得你拥有其酒款的酒厂。下面，就给大家详细介绍下这家酒厂，让大家明白它为什么会有如此多的狂热追随者。
——阿贝“混乱”的历史
官方文件显示，阿贝酒厂于1815年在约翰·麦克杜格尔（John McDougall）的名义下开始运营。据推测，麦克杜格尔夫妇并不是自己建造这座酿酒厂，而是从另一位所有者那里购买过来的。事实上，到18世纪初，艾雷岛的非法蒸馏已经持续了几十年。
当时，阿贝酒厂主要为调和威士忌品牌提供烟熏泥煤风味威士忌。随着酒厂逐渐扩大，酒厂周围形成了一个小社区，有住房、教堂、菜市场、草地保龄球场和一所学校。到1900年，阿贝已经有了大约50名酿酒厂工人，而乡村学校则有大约110名学生。
阿尔弗雷德·巴纳德《英国威士忌酒厂》阿贝草图
由于苏格兰调和威士忌市场的起起落落，阿贝酒厂的命运也起起落落。在19世纪和20世纪初，酒厂曾数次破产。其所有权也从一个家族转移至另一个家族，并在蒸馏者有限公司（帝亚吉欧的前身）和
苏格兰混合威士忌的受欢迎程度有增无减，阿尔贝格的命运也是如此。在19世纪和20世纪初，这家公司曾数次破产。酒厂的所有权从一个家族转移到另一个家族，并在酒厂有限公司（帝亚吉欧的前身）和海勒姆·沃克父子公司（Hiram Walker&Sons，拥有加拿大威士忌俱乐部等品牌）等烈酒公司之间转来转去。
20世纪80年代，由于“威士忌湖”危机（ Whisky Loch Crisis，即产量过度），波特艾伦和布朗拉等酒厂相继关闭。阿贝也未能幸免于难，于1981年被封存。
——格兰杰带来的命运逆转
在1996年之前的大部分时期，阿贝都基本处于停产状态，偶尔会运营一两次，每次持续2个月左右。
幸运的是，1997年，阿贝的命运发生了戏剧性的变化。格兰杰公司（The Glenmorangie Company）以770万英镑的价格收购了阿贝，并着手开始阿贝品牌的重建，开始了接下来20年的长续发展。
——阿贝酒厂的复兴
破败不堪的阿贝酒厂
格兰杰公司接管阿贝时，阿贝酒厂正处于一个破败不堪的状态：墙壁满是黑油和污垢，设备太旧或损坏，也没有完整的配方来蒸馏阿贝的经典风味。
重建中的阿贝酒厂
时任格伦·莫雷酒厂（Glen Moray）经理埃德温·多德森（Edwin “Ed” Dodson）承担阿贝酒厂的“复活”任务。他一周工作6天，每天工作14小时，肮脏的墙壁被重新粉刷，破损的设备被更换，参照阿贝酒厂的库存样品和威士忌评论家的建议来重新调配酒厂配方，力图创造出60-70年代的阿贝威士忌，拥有经典的烟熏味和浓郁的甜味。
1997年6月20日，埃德温·多德森成功地制作了他的第一批新产品。
阿贝游客中心
除了恢复酒厂的活力外，新的管理层还建造了一个游客中心和一家餐馆和咖啡馆，这成为艾雷岛南部游客唯一的用餐场所。
1998年，在苏格兰威士忌奖（Scottish Whisky Awards）的评选中，阿贝被评为年度酿酒厂（Distillery of the Year），这是一个显著的转变。
——成立阿贝委员会
有些阿贝酒款的瓶身上有一个红色的印章，它就是阿贝委员会的标志。
该委员会是一个官方粉丝俱乐部，成立于2000年，其目标是建立一个庞大的忠粉群，以确保酒厂永不会关停。作为其会员的主要好处是可以申购会员限量版酒款。这些酒款只针对会员发售，其酒款不同于普通版（通常为46%ABV），基本是桶强或更高的酒精度（基本50%ABV以上）。
成为其委员，是免费的。但跟其他社会组织一样，该委员会也制定了一些规定。只不过人们很快意识到，这些规定纯属开玩笑，其目的只有一个：要求会员宣传阿贝。
——古怪的创新实验
在格兰杰公司和路易威登酩悦轩尼诗（LVMH于2004年收购了格兰杰公司）的运作下，阿贝的威士忌不断获得世界大奖，包括连续几年获得《威士忌圣经》年度最佳以及WWA世界威士忌大奖世界最佳单一麦芽威士忌等。
2010年开始，阿贝已经完全解决“生存”问题，转而向更多的实验和创新进发。其强劲的酒体也可以让它方便地在熟化过程中进行各种不同寻常、甚至有些古怪的实验。
比如，2011年，阿贝与总部位于休斯顿的研究公司NanoRacks合作，将一小瓶阿贝新酒（Ardberg new make）装在联盟号火箭上送往国际空间站，以了解威士忌在微重力环境下的成熟过程。经过近3年的国际空间站熟化，返回地球后由酒厂威士忌总监比尔梁斯敦博士（Dr Lumsden）进行研究测试。
阿贝进行的最具开创性的实验还没有得到任何实际的应用，但它确实为阿贝赚足了噱头。
——橡木桶实验
接下来，阿贝又在不同的橡木桶熟化上进行了越来越多的尝试。
先是第一版的阿贝旋涡（Ardbeg Corryvreckan），它仅在橡木桶熟化3年，但经过了红外辐射处理，以加速桶陈速率。据梁斯敦博士说，3年的威士忌，尝起来就像是10年的威士忌。不幸的是，由于苏格兰威士忌协会（Scotch Whisky Association）的干预，在接下来版本的旋涡中未能采用同样的桶陈办法。
还有一款更具异国情调——Ardberg Kelpie，它是经俄罗斯阿迪赫共和国处女橡木桶陈酿的。
随后又推出很多特别的版本，包括黑麦桶（Arrrrrrrdbeg!）、烧焦的葡萄酒桶（Ardbeg Grooves）、朗姆桶（Ardbeg Drum）、新西兰黑皮诺桶（Ardbeg Blaaack）和鳄鱼皮重度烘烤美国橡木桶（Ardberg Alligator）。
——发酵与“变异”
最近，阿贝又推出了委员会迄今为止最不寻常的一款威士忌——阿贝酒徒（Ardbeg Fermutation）。
据说2007年，酒厂的6个发酵槽出了问题，导致这批原本只需要发酵72小时的威士忌最后进行了长达3周时间的发酵。酒厂决定将这批酒单独蒸馏，熟化13年后装瓶上市。据酒厂介绍，这是酒厂有史以来最刺激、最辛辣、最狂野的威士忌。
通过这次发布，阿贝似乎已经完成了重建品牌、建立忠实粉丝的使命，从而有信心进行更大胆的实验。
——阿贝标志性风味简介
不可否认，阿贝仍然有着浓重的泥煤味、烟熏味和咸味，但它能以浓郁而甜美的柑橘、脆苹果和香草味给予平衡，这是粉丝们越来越喜欢阿贝的原因。
其标志性的风味特征主要来源于：（1）相当长的发酵时间；（2）高回流蒸馏；（3）使用波本桶。
（1）相当长的发酵时间
发酵时间的长短可以直接影响到烈酒中酯的含量和果味。
阿贝是艾雷岛酒厂中发酵时间最长的酒厂之一。乐加维林（Lagavulin）、拉弗格（Laphroaig）和卡尔里拉（Caol Ila）的发酵时间约为55个小时，而阿贝长达72个小时。这也是阿贝威士忌甜美的原因之一。
（2）高回流蒸馏
阿贝酒厂的壶式蒸馏器的莱恩臂有一个略微向上倾斜的角度，这会导致一些上升的蒸馏回流到蒸馏器。净化管的作用类似。这两者会让烈酒去除较重的化合物，从而产生更轻、更多的果味和甜味。
（3）使用波本桶
绝大多数的阿贝威士忌都经美国白橡木波本桶熟化，这会赋予更多轻盈甜和鲜明的果味。阿贝选择的美国白橡木主要来自美国密苏里州奥扎克山脉特定区域的适当年龄的风干木材制成。木桶制好后，还必须将其存放在具有最适合木桶熟化的小气候仓库中。
——总而言之
阿贝威士忌太空熟化宣传海报
必须承认，阿贝威士忌的改造和宣传做得非常成功。它已经成为行业趋势的引领者。其拥有12万多全球会员的委员会，更是展现了它非常娴熟的客户关系管理。
酒款推荐：
入门级：阿贝乌干达（Ardbeg Uigeadail）、阿贝鳄鱼（Ardbeg Alligator）、阿贝黑湾（Ardbeg Dark Cove）、阿贝8年（Ardbeg 8 Years Old - For Discussion）。
中端款：阿贝黑羊（Ardbeg Blaaack 2020）、阿贝鸣沙19年（Ardbeg Traigh Bhan 19 Years Old）、阿贝旋涡（Ardbeg Corryvreckan - Committee Reserve）。
高端款：阿贝十字架（Ardbeg 1980 Kildalton）、阿贝21年（Ardbeg Twenty One）。
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
