人多言“好山好水酿好酒”,若问最熟悉的华夏美酒产区在何处,相信多数人第一反应想到的是“酒都仁怀”。的确,仁怀市以酿造酱香型白酒闻名,是中国酱香型白酒的核心产区,中国酒镇茅台镇就位于仁怀市。
常喝酱酒的人大多知道“离开仁怀市就酿不出好酱酒”,仁怀仰天地之赐,得自然之宠,酿酒条件得天独厚,拥有随季节变换颜色的赤水河,特殊的紫色土,温润的气温及气候,微生物群落及优异的酿酒高粱,独特的自然因素不可复制。
赤水河的水体因时节不同颜色也会有所不同,涨幅也随之变化。每年端午节到重阳节期间,由于雨水的冲刷,赤水河河水变成棕红色,这时端午制曲,用水量极少。
重阳节到重阳节期间的赤水河
重阳节到第二年的端午节,河水变得清澈透明,酿酒时的下沙、蒸煮又需要大量用水。顺应赤水河的水文变化规律,仁怀酿酒人摸索出端午制曲,重阳下沙的酿酒工艺,将自然的密码传递到每一滴仁怀酱香酒中,彰显出“天人合一”的奥妙。
重阳节后的赤水河
水是酿酒最重要的原料之一,赤水河作为公认的美酒河,水质优良,而且富含对酿酒有益的矿物质,为仁怀酱香酒的酿造提供了优良的酿酒水源。
赤水河两岸的山体是紫色沙页岩,砾石和沙质土含量高,渗水性好,山上的降水通过砂岩层层的过滤汇入赤水河时,对人体有益的矿物质、多种微量元素被溶解,经过层层渗透、过滤成纯净、清冽、香甜可口的清泉水,使得赤水河不仅水质优良,无色透明,微甜爽口,而且降解物少,酸碱适度,富含多种矿物质,是天然矿泉水,也是十分理想的酿酒用水。
茅台镇特有的紫红土壤,无论是从颜色还是质感上,都与其他著名的白酒产区的土壤有明显的差异,是酱香酒酿造的重要基础。因为良好的渗透性,紫红土壤溶解了对人体有益的微量元素,过滤出清澈的泉水供茅台镇酿酒使用。同时,在酱香酒传统的工艺酿造中会多次用到这种紫红土壤来封窖,这样可以保证发酵和酒体老熟的适度通透。
茅台镇酱香酒的酿造还与气候条件有关。茅台镇少风、高温,使微生物群在此易于生长而不易被刮去,能够大量参与到酒的酿造过程中,十分有利于酿酒微生物的栖息和繁殖。上空的多种微生物更是得以合理分布、有效生存与大量繁衍,造就了一个相对封闭、有利于酿酒微生物生长的小环境,使得空气中活跃着大量的微生物群,这些微生物在酱香酒开放式发酵过程中进入到曲醇和酒醅里,从而使得酱香酒香气成分复杂多样。
高粱是白酒的主要生产原料,酱香酒酿造采用的是仁怀本地的红缨子糯高粱。红缨子高粱的籽粒坚实、饱满、扁圆形、红褐色,粒小皮厚,耐蒸煮耐翻拌,正适合酱香酒多轮次发酵,蒸煮,取酒的工艺要求。同时,红缨子高粱里的糖分,单宁比例合理。这种配比最大限度的涵养了幽雅细腻,丰满醇厚的浓郁酱香。
水、粮、气温、气候、微生物,共同构成了放眼世界都独一无二的酿酒环境,造就了酱香型白酒的独一无二,这既是上天的巧妙安排,也是人间的能工巧匠恪守传统工艺,最后酿造出传递这片山川水土精华的佳酿,仁怀酱香酒的诞生是“道法自然,天人合一”的杰作。