顾名思义,北地是新西兰最北的葡萄酒产区,距离该国最大的城市奥克兰西北方向约4小时车程。北地地区的酿酒厂大多位于东海岸,特别是在群岛湾和卡里卡里半岛周围,另一群位于西海岸,靠近凯塔亚。
品种
该地区的红酒大多产自西拉(Syrah)、皮诺塔吉(Pinotage)和混合品种香宝馨。霞多丽引领白葡萄酒葡萄品种的发展;灰比诺(Pinot Gris)、维欧尼(Viognier)和长相思(Sauvignon Blanc)是这里培育的其他品种。
历史
尽管北地对新西兰葡萄酒产业的贡献微不足道(2013年,该地区压榨了130公吨葡萄,而马尔堡只有25万吨),但它在历史上具有重要意义。1819年,第一批葡萄树在群岛湾种植,比传教士开始在霍克斯湾种植早了整整30年。澳大利亚葡萄栽培之父詹姆斯•巴斯比(James Busby)在怀唐伊(Waitangi)有一座葡萄园,后来在澳大利亚建立了猎人谷葡萄酒产区(Hunter Valley wine region)。这座怀唐伊岛也是新西兰1840年签署《怀唐伊条约》的地方。
在19世纪后期,来自克罗地亚的树脂挖掘者为了寻找财富开始进入该地区,并将酿酒传统从他们的家乡带了过来。尽管该地区的葡萄种植业从未大规模发展过,但北地的精品葡萄酒产业发展迅速,北地葡萄酒种植者协会(成立于2007年)拥有50多名会员。
气候
北地的亚热带气候在新西兰是独一无二的。夏季温暖潮湿,多雨的冬天对种植者来说是具有挑战性的,必须采用小心葡萄园技术来避免发霉,腐烂。选址至关重要——暴露在来自太平洋或塔斯曼海的冷风中的葡萄园的湿度会降低,而这两个地方离任何一个地方都不会超过50公里(30英里)北国的酒庄。
土壤
北部地区的土壤各不相同,从坚硬的砂岩到致密、排水不良的粘土。虽然这些土壤中很少有适合葡萄栽培的土壤(葡萄在干燥、自由排水的土壤上表现更好),但种植者设法找到了最适合葡萄种植的土壤。葡萄园坐落在火山土壤的山坡上,表现最好,生产出富有香料和炖水果味道的葡萄酒。
北地并不以其葡萄酒种植闻名,即使在新西兰境内也是如此,这里出产的葡萄酒在该地区以外的地方也很少见。然而,像岛屿湾这样的地区吸引了大量的旅游客流,因此,酒窖门销售、品酒会、酿酒厂餐厅和活动场所通常是生产者的主要收入来源。