葡萄酒有的甜有的不甜是因为含糖量不同。葡萄酒根据含糖量分为干、半干、半甜和甜四类，干型的葡萄酒含糖量最低，是不甜的，也是最常见的；甜型的葡萄酒含糖量最高，甜味很明显。

对于大多数人来说，干葡萄酒和甜葡萄酒之间的区别非常令人困惑。这尤其是因为人们对甜味的敏感性不同。这也是因为有些干酒会给人以甜味的印象，因为所用的葡萄已经过熟，或者所用的桶给了它们一定的甜味。

干葡萄酒是指残糖少于百分之一的酒。干葡萄酒中残留的糖少于4g/l。人类味蕾无法检测到这种糖含量。

另一方面，甜葡萄酒是残余糖含量相对较高的酒，大部分是45g/l或更多。

葡萄酒按含糖量分为：

干葡萄酒：含糖小于或等于4.0g/L的葡萄酒。

半干葡萄酒：含糖大于干葡萄酒，在4.0g/L—12.0g/L之间的葡萄酒。

半甜葡萄酒：含糖大于半干酒，在12.0g/L—45g/L之间的葡萄酒。

甜葡萄酒：含糖大于45.0g/L的葡萄酒。

干葡萄酒和甜葡萄酒是由葡萄酒发酵后残留的糖分水平决定的。LCBO糖代码试图通过将干葡萄酒和甜葡萄酒标记为0 (非常干)到30及以上(非常甜)来对它们进行分类。

然而，根据酸的水平(以及较少程度的酒精和/或单宁)，我们对葡萄酒是干的还是甜的感觉可能与其干/甜的名称有些不同。