有很多酿酒师们坚信着“优质的葡萄酒往往来源于卓越的葡萄园”这句话。确实,优质的葡萄原料往往是酿造佳酿的基础,而作为原料提供者的葡萄藤每年不断进行生命周期的轮转,则是这一切的开始……
图
世界上有超过60种不同类别葡萄藤,上千种葡萄品种,作为多年生植物,葡萄藤会在每年春夏季生长或开花,到秋季葡萄果实成熟、叶子落光后,则会继续在冬季进入冬眠状态,然后又在来年春天重复它的生命周期,周而复始。
冬季修剪
01
图
在葡萄园里,除了秋季的采摘工作,最重要也是花费最高的工作就是冬季修剪(winter pruning)。修枝工人们会将春夏长出的枝条几乎全部剪掉,只留下最好的藤条作为来年的主干,至于留取的数目要根据葡萄园早期设计而定。
春季发芽
02
图
在每年4/5月的春季时分(南半球的9月/10月),葡萄藤将会出现第一个生命的迹象——天气回暖时幼芽开始破裂。但要注意的是,这段时间内的幼芽是非常娇嫩的,一场冰雹便可以摧毁它们,导致严重影响产量。
春季新枝
03
图
在早春新芽萌发之后,会继续生长形成枝条。但如果没有人工干预,葡萄藤就会自然生长成一堆枝叶杂乱的丛生树。因此,一些种植者会剪除向下的生长的枝梢,以保证所有的树枝都向上生长。通过人工精心的修剪(pruning)和整形(training),可以帮助葡萄藤保持良好的组织结构,并将养分集中以生产出风味更加凝练的果实。
春季开花
04
图
在枝条生长的过程中,葡萄藤开花的时机逐步到来。它的花朵是两性花,因此不需要借助蜜蜂就可以自己完成授粉。
夏季挂果
05
图
在6月和7月的夏季(即南半球的11月/ 12月),幼嫩的果穗开始出现, 这些果穗最终将成为浆果串。能够结果的葡萄需要在葡萄藤生长周期的前几年建立完成营养储备。毕竟,虽然人们将结出优质葡萄果实当做是葡萄藤的终极目标,但过早结果却不利于葡萄藤的品质。
夏季果实生长
06
图
在盛夏时节,转色期到来,绿色的果串开始变色和成熟。但在此之前,一些葡萄种植者会进行“疏果”工作(green harvesting),即在葡萄“挂果”之后,减少每棵葡萄树上挂果量,这样葡萄藤就可以把养分集中到剩余的那些葡萄上了,这也是为了生产出更加优质的果实。
秋季果实成熟
07
图
随着葡萄藤不间断的养分供给,葡萄果实逐渐成熟,含糖量也在不断上升。通常每年的9-11月(南半球2月-5月)便是庄园的采摘季节。在采摘后,为保证葡萄果实的风味,以及避免碰到下雨的情况,采摘工人们甚至需要在收获季节日以继夜地工作,以便能及时完成采摘。
秋季采摘
08
图
在深秋的季节,一些葡萄园的管理者会在让葡萄穗留在葡萄藤上继续成熟,以获得晚收的葡萄。这是因为晚收可以使葡萄达到充分成熟,而且其中的糖分和风味物质更加浓缩,可以酿制出精美的葡萄酒。过了这个时期,叶绿素逐渐转变为叶黄素,叶子也纷纷落在地面上。
冬季休眠
09
图
从冬季的11月(南半球5月)开始,如果在漫长的冬季,某些地区的天气过于寒冷导致葡萄藤无法安然越冬,那么葡萄园的管理者还需进行“埋土”工作。此外,葡萄藤又会经历新一轮的修剪和整形,循环再次开始,如此葡萄藤便完成了一整年的生命周期