威士忌的12年、15年是指，调配该威士忌使用的原酒的最低橡木桶陈酿时间，如这瓶威士忌是使用橡木桶中陈酿了12年、15年和18年的威士忌原酒调和而成，那么它就只能标上12年的年份。

威士忌（Whisky、Whiskey）是一种由大麦等谷物酿制，在橡木桶中陈酿多年后，调配成的蒸馏酒。它的酿制工艺过程分为发芽、糖化、发酵、蒸馏、陈年、混配六个步骤，且在蒸馏的过程之中必须保留下谷物的原味。

威士忌酒标上标的年份一般就指这款酒最年轻的基酒的陈年时间，用数字表示，常见的有 3 年、5 年、10 年、12 年、15 年、18 年等。

值得一提的是，通常不同地区对威士忌的最低陈年年限的要求不同：苏格兰、爱尔兰和加拿大威士忌：最年轻的基酒必须在橡木桶中陈年 3 年以上，日本威士忌：最年轻的基酒必须在桶中陈年 3 年以上，不过一般在独特的水楢桶中陈年。美国威士忌：波本威士忌通常对陈年时间无硬性要求，而纯波本威士忌则要求最年轻的基酒必须在烘烤过的全新橡木桶中存放 2 年以上，如低于 4 年，则必须在酒标上标上陈年年限。任何波本威士忌的陈年年限超过 4 年都需在酒标上标注。