班尼特山谷是位于索诺马山谷的一个小AVA，在索诺马镇和圣罗莎之间的山丘上。它是这个著名地区最酷的AVAs之一，因此它以西拉(Syrah)、长相思(Sauvignon Blanc)和梅鹿辄(Merlot)酿制的葡萄酒比无处不在的北加州赤霞珠(Cabernet Sauvignon)品种更出名。

该地区有大约265公顷(650英亩)的葡萄园，位于索诺马山AVA最北端的山谷中。它被群山环绕，这给了它凉爽的中气候，使它区别于更广阔的索诺马山谷AVA。夜间，冷空气进入山谷，通常会带来大雾，并持续到第二天，直到太阳将其驱散。山区的一个缺口也会让寒冷的沿海风进入贝内特山谷（Bennett Valley），帮助调节温度。

班尼特山谷排水良好的火山土壤也有助于该地区的葡萄酒种植，帮助减少疾病压力，并确保葡萄藤生长深入根系寻找水分。最终，这将导致浓缩、复杂的葡萄酒，因为缺水的葡萄藤将把注意力集中在葡萄上，而不是豪华的叶子。

2003年，在马坦萨斯溪酒厂(Matanzas Creek Winery)的让·阿诺德(Jean Arnold)的大力宣传下，班尼特谷被批准为AVA产区。马坦萨斯溪酒厂是该地区最著名的生产商之一。贝内特山谷还有许多其他著名的酒庄，包括贝文酒窖(Bevan Cellars)和弗拉纳根(Flanagan)，尽管AVA还相对不太出名，它的知名度远不及加利福尼亚州更知名的葡萄酒产区(如纳帕(Napa)、俄罗斯河(Russian River)和安德森谷(Anderson Valley))。它已经落入了越来越多的AVA的群体中，这些名字在传达位置方面实际上不如通用的AVA县(county AVA)有效。

这就引出了AVAs的功能和效率的一个基本问题。当AVA系统在20世纪80年代初被实施时，加州(更确切地说，Napa)仍然依靠其葡萄酒在1976年巴黎评比中取得的成功，使其地区名称在国际市场上获得了巨大的势头。由于没有一个高调的葡萄酒或活动来让它进入国际视野，AVA葡萄酒依赖于其倡导者的营销技巧——具体地说，就是他们“推销”其产地独特性的能力。马坦萨斯溪酒厂的让·阿诺德领导了贝内特山谷AVA运动;2003年12月，AVA的身份获得了批准，但遇到的阻力非常小。相比之下，一些葡萄酒产区(如卡利斯托加(Calistoga)或福特罗斯-海景(Fort Ross-Seaview))必须竭尽全力才能获得官方认可。

目前尚不清楚，这种缺乏斗争的局面是增加了还是削弱了贝内特山谷的形象;“AVA酒”这一称谓已经被广泛使用，每年都有几十瓶cuvee酒被冠以“AVA酒”的称号，但十年之后，这个称谓仍然相对不为人知。这使得Bennett Valley成为观察AVA(包括请愿、批准、市场传播、品牌升值或贬值、生存或失败)经济生命周期的人的绝佳案例。