中国的白酒千千万，要说特点最鲜明的还要数玉冰烧。这是一款由米酒加入肥肉膘而酿成的酒，它的创造者是清朝末年的一位进士，广东人陈如岳。
一、 进士酿酒，独辟蹊径
现在生产玉冰烧白酒的“石湾酒厂”，其前身叫作“陈太吉酒庄”，地址位于石湾朱紫街，也就是现在的太平街106号。陈太吉酒庄建立于1830年，迄今已有192年的历史，是真正还在原址生产的中华老字号。这样的企业，在全国都是不多见的。
史料记载，"陈太吉酒庄"第三代传人陈如岳曾于1883年登甲第二，光绪皇帝钦点翰林，赐进士出身，后来当过贵州省正主考官。1889年，陈如岳以照顾年迈老母为由辞官回乡，从父亲手中接下酿酒祖业。为了让自家的酒庄从同行中脱颖而出，陈如岳发挥自己饱览群书的优势，在家传技艺基础上，不断研究新的酿酒手法。
在那个年代，猪肉属于奢侈品。为了彰显自家的米酒是真材实料，好于别家，陈如岳于1895年首创了“肥肉酿浸，缸埕陈藏”的酿造工艺：就是用自家酿出的米酒添加肥猪肉，在陶埕中浸泡陈酿。肥猪肉在米酒中经过一段时间浸泡，使得原来比较混浊、还有杂质的米酒变得清纯；而酒中浸泡的猪肉如晶莹剔透的冰块，酒液清澈，入口细细品尝，口感甘滑。这样，不但去除了原酒中的苦味和辣味，酒味绵甜柔和；而且还有一种与常见米酒不同的独特浓郁香味。
蒸馏的米酒民间俗称"烧酒"，“烧酒”添加了"肥肉"，就像一块泡在酒中晶莹剔透的"冰块"，陈如岳创造性地把这种米酒取名为"肉冰烧"。后来，因为"肉"字不雅，粤语上的"肉"字与"玉"同音，而且浸酒的猪肉呈白玉色，于是就把"肉"字改为同音的"玉"字。这样，一个诗情画意的酒名——“玉冰烧”便诞生了。
二、 豉香型白酒的典范
玉冰烧是中国白酒第六种香型——“豉香型”白酒的代表产品，主导了豉香型白酒标准的制定。
上世纪80-90年代，是中国各路香型的白酒争相命名的年代。此前已经有了酱香、浓香、清香、凤香、米香五种香型。
1982年开始，由太吉酒厂与多家科研机构联合攻关，成功地发现石湾玉冰烧酒含有152种香气成分，并主导建立完善了豉香型白酒完整的酿制工艺标准。1996年，以石湾玉冰烧酿制工艺标准为基础，由太吉酒厂主导起草的《豉香型白酒》国家标准正式颁布执行。从此，以石湾玉冰烧为代表的豉香型白酒成为继酱香、浓香、清香、凤香、米香之后的中国白酒第六大香型。
三、出口量独占鳌头
陈太吉酒庄自成立以来，历经七代、长盛不衰。新中国成立后，“陈太吉、永联兴、品栈酱园”等私营作坊联营，组成“石湾酒联组”。1956年，以陈太吉酒庄作为厂址组建成公私合营陈太吉酒厂，1968年改名为佛山市石湾酒厂至今。而“玉冰烧”作为石湾酒厂的当家产品，也曾获奖无数。1981年被评为广东省优质产品；1984年获原轻工业部酒类质量大赛银杯奖；1984、1989年在全国第四、五届评酒会上获国家优质酒称号及银质奖等。
作为广东白酒出口的代表产品，玉冰烧早在1917年就已经开始在海外销售。
香港50年代的报刊，常常会出现玉冰烧的身影，仅是在1958年9月份，《香港商报》头版上就刊登了4期玉冰烧的广告。
1958年香港《经济导报》、《香港商报》刊登的“中国名酒”广告中，可见石湾玉冰烧酒居于“C位”，与茅台酒同框。
香港《大公报》在1979年5月13日刊登：中国新闻社发自广州的电讯《佛山玉冰烧等米酒出口量占全国首位》，报道称：
“广东省佛山地区的传统产品米酒，畅销海内外市场。一九七八年出口米酒达八千七百八十多吨，居全国各地区饮料酒出口量首位。佛山地区酿造米酒历史悠久，品质独特。佛山市石湾酒厂的‘豉味玉冰烧’是代表性产品，它以入口醇和，别具豉香味而著称。
1988年，《酿酒》杂志第二期“古今酒事”栏目刊登全国政协委员、原轻工业部高级工程师朱梅先生撰写的专栏文章《中国白酒在海外》，其中写道：
“在白酒中，唯一打开局面的是广东省佛山市的玉冰烧酒”！
“玉冰烧酒在香港的销售量比英国的威士忌或法国的白兰地多好几倍”！
“玉冰烧酒……销售已扩大到美、英、日本、丹麦、加拿大、新加坡和马来西亚等国家”！
“玉冰烧在我国出口白酒中占全国出口总量的90%，占第一位”！
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