3000年前，茅台地域有了深厚的饮酒习俗。1994年初，在茅台上游的东门河畔发掘的商周时期的酒器——夹砂陶大口樽，证实那时的人们已经掌握了酿酒技术，而且大量存酒、饮酒。对，这个时间，事实上比汉武帝“甘美之”还要早一点——不是一点，而千把年!

2000年前，茅台流域已经具有了规模性的酿酒生产能力。1992年秋，在茅台下游一个叫卢缸嘴的地方，发掘了一处汉代遗址。出土文物中，既有可用作食器，也有可用作酒器的瓮、罐、碗等，还有酒器----铺衔环酒壶。这说明，早在汉代，今茅台一带就是人类活动比较集中的地区，而且，已经具有了规模性的酿酒生产能力。

700年前，茅台的酿酒生产力水平已经达到了相当高度。证据，就是仁怀名酒工业园区荣昌坝宋墓里出土的飞天仙女石刻。

400年前，茅台酒的回沙工艺成型。学者曹丁在《茅台酒考》中说，“北宋已开始生产大曲酒，至迟在明代以前，回沙工艺已经形成”。