雄黄酒是用研磨成粉末的雄黄炮制的白酒或黄酒，一般在端午节饮用。雄黄作为一种中药药材可以用做解毒剂、杀虫药。于是古代人就认为雄黄可以克制蛇、蝎等百虫，“善能杀百毒、辟度百邪、制蛊毒，人佩之，入山林而虎狼伏，入川水而百毒避”。

中国神话传说中常出现用雄黄来克制修炼成精的动物的情节，比如变成人形的白蛇精白娘子道不慎喝下雄黄酒，失去控制现出原形。所以古人不但把雄黄粉末撒在蚊虫孳生的地方，还专饮用雄黄酒来祈望能够避邪，让自己不生病。从现代医学的角度来看，雄黄是一种含砷的化学物质，本身具属有毒性，食用会对人体造成损害。