在网上看到一张1958年中秋节前的《香港商报》，其中有一个“中国名酒”的广告。细看有：贵州茅台酒、石湾玉冰烧、山西竹叶青，还有一瓶酒，但文字显示不清，不知道是什么酒。
这瓶酒放在最前面，而且专门放大了，可以看出其重要性。回顾历史，1958年，离第二届1963年的第二届全国评酒会还有好几年的时间，此时的“国家名酒”榜单里似乎没有一瓶这样的酒。不过看酒名是两个草字头的汉字，应该是一种和竹叶青一样的露酒。
后来有网友指出是中山“小榄-荼薇酒”，虽然去过中山无数次，但是这个酒名还真的是第一次听说过。于是查找相关资料，找到了这种酒。
小榄荼薇酒
荼薇是蔷薇科蔷薇属，玫瑰的一种，学名紫花重瓣玫瑰，花瓣薄细， 花瓣层数比一般玫瑰层数多，更香。3-4月开花，花期约20天。荼薇喜阳，花苞遇阴雨天会停止发育并凋谢，因此不易普及，较为罕有。
荼薇是明代引进的海外品种，小榄栽植荼薇已有四百多年历史，将荼薇花用作观赏、熏茶、酿酒、蒸露、制糖、入食、入药之用。其中：小榄荼薇酒、荼薇蛋卷、荼薇糖等制品更是中山的著名特产。
小榄人酿造荼薇酒起源于明末清初，至上世纪40年代后半期，小镇之内，酿造荼薇酒的作坊已有50多家。上世纪50-90年代由小榄镇的中山酒厂大量酿制生产，并大量出口港澳及南洋。反而在国内销售很少，真正的墙内开花墙外香，国内其他省份的人喝过这种酒的人不多。
80年代，中山酒厂获广东省先进企业称号，荼薇牌小榄荼薇酒和特液是省优、部优产品。但是因为改革开放，珠三角的苗圃市场需求量大，荼薇的种植面积锐减。到1994年中山酒厂停产之后，荼薇酒一度成为绝唱。直到2010年，菊城酒厂又找到老酒师陈仲次恢复荼薇酒的生产。但岁月似乎已经淡忘了荼薇酒的芳香，荼薇酒沦落为当地旅游购物的一种特色农产品。
小榄菊城荼薇酒厂
荼薇酒的演变
荼薇酒初叫荼薇露，最早起源于明代岭南书画名家伍瑞隆。在中山酒厂收集的荼薇酒酿制工艺中，有“伍公花酝”一法：摘取花瓣浸泡于糖浆中，等荼薇花香全附糖浆后，用新绢隔去花渣，就得到细腻香滑的荼薇糖浆。将荼薇糖浆注入烧酒内，可令酒芳香无比。
到清代，小榄荼薇酒逐渐形成两种酿造工艺：酿造法和浸泡法
酿造法：将上等稻米蒸成饭，先和上酒曲装入陶坛内发酵数天，再拌入经过处理的荼薇花继续发酵，封闭约一个月后取出过滤成酒液，根据不同喜好勾兑而成，这酒酒香浓郁，但在发酵过程中花瓣的营养成分和香气有一定的消耗和破坏。
浸泡法：将新鲜荼薇花瓣直接浸入米酒中，3斤酒放约7两花瓣，同时放入冰糖（通常约4两），用瓷坛或玻璃瓶贮存，浸月余即成。这制法不仅工艺最简单，且营养成分和香气不易被破坏，营养价值高，色泽也好，是最受人们青睐，女性尤倍钟爱。
但民间的酿造方法皆为酿造酒的做法。在解放前，一些酒坊尝试将蒸馏技术融汇到荼薇酒酿造工艺里。开发出新的蒸馏荼薇酒：将新采摘的荼薇花经去蒂萼处理后，取花瓣置入大陶坛内，按100斤酒加20斤花瓣的比例，倒入40度米香型白酒中，密封浸泡三至六个月不等，取出蒸馏，掐头去尾，成酒度55-60%，经硅藻土过滤、澄清去掉悬浮微粒，贮存酯化时间最少两个月，再加少许糖，并按标准要求调配，然后放大酒罐贮存一至两年的时间才上市。
荼薇酒制作工艺并不复杂，但需丰富经验和技巧，才能做到酒香与花香浑然一体。上等的荼薇酒，酒质澄清，既有陈年米酒的醇厚甜润，还有荼薇花的异香，喝完后酒杯依然余香袅袅。
同为广东名酒的“石湾玉冰烧”，是在广东米酒的基础上，用坛陈浸泡肥肉而来。而小榄荼薇酒，也是在广东米酒的基础上酿造出来的，可以说是广东米酒一树开出的两朵娇艳的鲜花。石湾玉冰烧成为了“国优”白酒，甚至开宗立派，开创了“豉香型白酒”这一脉。而小榄荼薇酒却差点淹没在历史的长河中，不免让人唏嘘。
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