白兰地，最初来自荷兰文Brandewijn，意为“烧制过的酒”，历史可以追溯到 12 世纪。

白兰地是指葡萄发酵后经蒸馏而得到的高度酒精，再经橡木桶贮存而成的酒。白兰地是一种蒸馏酒，以水果为原料，经过发酵﹑蒸馏﹑贮藏后酿造而成。

以葡萄为原料的蒸馏酒叫葡萄白兰地，常见的白兰地都是指葡萄白兰地。以其他水果原料酿成的白兰地，应加上水果的名称，苹果白兰地、樱桃白兰地等，但它们的知名度远不如葡萄白兰地。

白兰地通常被人称为“葡萄酒的灵魂”。世界上生产白兰地的国家很多，但以法国出品的白兰地最为驰名。而在法国产的白兰地中，尤以干邑地区生产的最为优秀，其次为雅文邑地区所产。

除了法国白兰地以外，其他盛产葡萄酒的国家，如西班牙﹑意大利﹑葡萄牙﹑美国﹑秘鲁﹑德国﹑南非﹑希腊等国家，也都有生产一定数量风格各异的白兰地。

不同类型的白兰地有各自独特的风味，高级白兰地适合纯饮，不能加冰或加水，否则会破坏白兰地原有的风味；低级白兰地则最好和其他饮料混饮，否则口感粗糙，很刺激喉咙。