造我国是酒的故乡,也是酒文化的发源之地,是世界上酿酒最早的国家之一。我国酒的历史,可以追溯到上古时期。其中《史记.殷本纪》关于纣王“以酒为池,悬肉为林”“为长夜之饮”的记载,以及《诗经》中“十月获稻,为此春酒”和“为此春酒,以介眉寿”的诗句等,都表明我国酒之兴起,至少有五千年的历史了。随着我国酿酒的盛行,饮酒的器具也越来越多。在出土的殷商文物中,青铜酒具占相当大的比例,说明当时饮酒的风气确实很繁盛,自此关于酒的起源的说法也是众说纷纭,总结起来主要有四种,分别是上天造酒说、猿猴造酒说、仪狄造酒说、杜康造酒说。
此饮只应天上有,人间难得几回尝。也许是由于太过于醉人,世人无法相信它是人间产物,所以坚信是上天造酒。自古以来,我们就有酒是“酒星”所造说法。《晋书》中也有关于酒旗星座的记载:“轩辕右角三星曰酒旗,酒官之旗也,主宴飨饮食”在当时科学仪器那样简陋的情况下,我们祖先能在浩瀚的星汉中观察到这几颗并不怎样明亮的“酒旗星”,并留下关于酒旗星的种种记载。至于为何取名为“酒旗星”,多是因为先祖认为它主“主宴飨饮食”,这不仅说明我们祖先有丰富的想象力,而且也证明了酒在当时的社会活动与日常中,确实占有相当重要的位置。
“猿猴造酒”的提出,是建立在天然果酒酿造的基础上的学说,江苏淮阴洪泽湖畔下的草湾曾经发现醉猿化石,证明天然果酒是在“人猿相辑别”之前就产生了。“猿猴造酒”听起来很荒唐,但它却是有科学道理的。据《清稗类钞.粤西记载》:“粤西平乐等府,山中多猿,善采百花酿酒。樵子入山,得其巢穴者,其酒多至数石。饮之,美香异常,名曰猿酒”。《紫桃轩杂缀.蓬栊夜话》中也有记载;“黄山多猿猱,春夏采杂花果与石洼中,酝酿成酒,香气溢发,数闻数百步”它是指自然变成养成,猿猴居深山老林中,完全有可能遇到成熟后到坠落发酵而带有酒味的果子,从而使猿猴采“花果”酝酿成酒。
史籍中有多处记载提到仪狄“作酒而美”“使作酒醪”的记载,据此有人推断认为仪狄乃是制酒始祖。现存一种说话叫“仪狄作酒醪,杜康作秫”。从这句话来看,“似乎是仪狄作酒醪,杜康作秫酒”。”醪”是指一种将糯米发酵而成的“醪糟儿”,它味甜,度数偏低,多产于南方。“秫”,是高粱的别称。如果硬要将仪狄和杜康确定为酒的创始人的话,只能说仪狄是黄酒的创始人,而杜康则是高粱酒的创始人。
江统在《酒诰》中记载到,杜康“有饭不尽,委之空桑,郁结成味,久蓄气芳,本处于代,不由其方”。诗句的意思是说杜康讲未吃完的饭,放置在桑园的树洞里,剩饭在洞中发酵之后,有芳香的气味传出,这就是酒的做法。秦汉以后,历代帝王对杜康屡加追封,称他为“酒仙”“酒圣”,民间更是尊奉他为造酒业的祖师爷。