腰果，是办公室姑娘们最喜欢吃的零食之一。
特别是到了下午三四点钟，姑娘们经常会从抽屉里，拿出些瓶罐袋子，吃上几颗腰果零食，泡杯咖啡、奶茶，作为工作茶歇休息。
我还记得，几年前邻桌女孩，吃腰果时会分我一些，还不忘叮嘱我，“要多吃腰果，维生素多，能够补充体力，抗疲劳，还能保护皮肤免于紫外线损害。”
腰果的受欢迎，不单是在办公室，在餐桌吃饭也是。
桌上喝红酒、白酒，点上一盘炒花生、炒腰果，作为下酒菜再合适不过，耐吃又爽脆，嚼在嘴里有劲道。
经常是酒喝完，腰果也吃尽。不过，更重要的是，腰果当中含有大量的镁元素，对喝酒的人是正好的补充。
经常喝酒的人，身体对镁有很大的需求，因为酒精会增加身体里镁的流失，人体失去镁过多，会导致新陈代谢下降、荷尔蒙分泌失调、精神不振。
所以，模样长得跟肾一样的腰果，跟榛子、核桃、杏仁一起，并称为“世界四大坚果”。
全世界的人们，都爱腰果！
1
长在树上的腰果
你能想得出，核桃、榛子长在树上的模样，但肯定想象不出，腰果长在树上的样子。
每个人看过之后，都会惊讶下！
因为，腰果长得实在是太另类了。
且不说，我们吃的腰果，只是一个种子，外面有一层外壳，并不是跟核桃、榛子一样，是一个整的坚果，颜色也不像我们平时看到的是，米白色。
让人更惊奇的是，腰果的“屁股”后面，长着一颗“大瘤子”。
硕大的、肥肥的，看似苹果又不像苹果，类似红椒也不是红椒，说不上来是什么，反正，我们中国人几乎都没见过。不过，倒也有些光照诱人，镜头感十足。
腰果，英文名字是Cashew。
关于名字的来历，最著名的传说是，三百年前，印度人喜欢将腰果放在沙滩上卖，一枚硬币据说可以买上八个腰果，而在那时的印度，硬币叫“Cashu”。
腰果的名字就变成了“cashinettu”，意思是硬币坚果，后来，逐渐变成现在的名字 Cashew。
但实际上，腰果的英文名字，来源于葡萄牙语，来自腰果的老家巴西。
当16世纪，葡萄牙人征服巴西时，发现当地人喜欢吃一种叫“Caju”的果实，（意思是能够自我繁殖的坚果），久而久之，“Caju”就演变成“Cashew”。
2
坚果界的“国际章”
腰果，就像是娱乐界的“国际章”，从一个国家走向国际，然后全世界人们都爱吃。
当葡萄牙人发现巴西的美食腰果后，把腰果带到非洲的莫桑比克种植，这就开始了腰果的国际化明星之旅。
腰果在非洲，没有想象中的水土不服，反而生活的风生水起，也给葡萄牙人赚取了丰厚的利润。
于是，人们又把腰果带到印度，结果，腰果在印度也如日中天，紧接着，迅速风靡泰国、缅甸，这些南北回归线之间的国家。热带地区，一度成为腰果势不可挡的地盘。
现在，印度、尼日利亚、巴西、越南是主要的腰果产地。印度的科兰Kollam ，以前是世界腰果之都，出产世界60%的腰果，但因为手工作业，效率太低，被使用机器生产的越南所取代。
换而言之，我们平时所吃的大部分坚果，都是 Made in Vietnam（越南制造）。
而在中国，腰果几十年来，在好多个省份都试种过，但因为种种原因，产量一直上不去。
中国也就是海南乐东县，出产的乐东腰果有名。乐东县号称中国腰果之乡，是中国第一个建腰果生产基地的地方。
主要原因，还是生长腰果的腰果树，喜欢温暖、不耐寒，一遇寒潮霜冻就一蹶不起。
腰果树最大的，可以长到十多米，矮的也在四米以上，像是一个巨大的蘑菇，而且，木材还可以用作制作家具、造船等。
腰果树还能产生树胶，可以用作食品添加剂方面，比如棉花糖、巧克力、可乐饮料等。
3
腰果生产
可能你我一样，一直以来都有个疑问，为什么从没见过带壳的腰果？
无论是超市里卖的，还是饭店吃的，都是不带壳的腰果，而且，菜场里也没有卖“原生态”的腰果。
而其他坚果，比如榛子、杏仁、核桃，都是带有外壳的，这总让人感觉，腰果好像天生就是裸长的。
其实，腰果也是有果壳的，外壳的坚硬，打开的难度，都超过你我想象。
那为什么我们从来没有见过腰果的外壳？
有毒啊！
你不了解的是，腰果外壳和腰果仁之间，有一种叫腰果壳油的物质，毒性极强，还有高度的腐蚀性，曾经还有人提取这种成分，用来下毒。
所以，谁敢卖带有外壳的腰果，不怕警察小哥哥请去喝茶吗？
不过也好理解，就像是漂亮妖艳的玫瑰，浑身上下都是刺，为了保护好吃到停不下嘴的腰果仁，大自然就给人类设置了，一个“死了都要爱”的考验。
同时，这也给工人们设置了很多难题，怎么安全地给腰果去除外壳。
在剥壳机器还没发明之前，采用的是老得掉渣的方法，先把带壳的腰果晒干，然后放在火上烤，等到腰果壳油挥发殆尽，外壳爆裂，冷却后，才能取出腰果仁。
曾经相当长的岁月里，腰果仁（就是我们现在吃的），是上流社会贵族们吃的美食，一般老百姓望不可及。
因为取出腰果仁，代价成本太高也太危险，即使工人戴着手套，多少也会受到毒害。
在那时，拥有一颗腰果树也是财富地位的象征，就像我云南朋友说的，只要有一棵普洱茶树在，几辈子都无忧啦！
4
各种吃法
作为零食的腰果，不用我多说了吧，我们常吃的袋装或罐装腰果，其实就是腰果仁烘炒而成的。
餐桌上腰果，最常见的吃法，就是将生腰果放在油中过一下，然后上桌作为下酒菜。
同时，腰果因为比较特殊的味道，还常常成为中式菜肴的配料，比如清炒腰果虾仁、西芹腰果炒鸡丁、腰果百合炒青菜等等。
作为“国际腰（果）”，腰果不光在中国餐饮界受追捧，在亚洲，在欧美，在整个世界广受欢迎。
东南亚菜中，越南菜、泰国菜、缅甸菜，也经常用到腰果。泰国还有一种流行的零食，叫冬阴功腰果，就是冬阴功味道的炒腰果。
印度咖喱中，常常会混有腰果，吃起来特别开胃，印度香料饭中也会放一些腰果。
至于欧美西方国家，还会把腰果磨成果酱，用来做饼干糕点。对于腰果的松脆感，西方人特别喜欢，于是又出现带有腰果仁的巧克力、冰激凌。
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腰果苹果
我们聊了这么多的腰果，但还是忽视腰果树上的另一种美食——腰果苹果。
腰果苹果 Cashew apple，又叫腰果梨，就是前面提过，长在腰果屁股上的那个果肉，是腰果的花托膨大而成的。
其实，这也是一种可以吃的水果，在腰果产地，比如巴西、印度，都会当做水果来卖。
吃起来酸甜多汁，还含有丰富的维生素成分，但因为有单宁酸在，味道有些苦，巴西人更喜欢榨成腰果汁来饮用。
腰果苹果因为容易快速发酵腐烂，通常只在当地市场销售。
不过，腰果苹果还有一种作用，是大家意想不到的。
酿酒！
聪明的印度人，会把腰果苹果榨汁后，轻度发酵做成，一种15度的酒精饮料，叫乌拉克 Urrack。
也可以将乌拉克蒸馏后，制成42.8度的腰果酒，叫做菲尼酒 Feni，当地人还喜欢兑着柠檬水或汤力水喝。
非洲的坦桑尼亚人，甚至还会把腰果苹果晒干，做成高酒精度的酒。
怎么样，你爱吃的腰果，还有这么多意想不到的故事吧！
