今年的 New World 超市举办的啤酒和苹果酒测评如期举行，应征的啤酒作品比 2016 年多了 100 多个。16 家酒厂第一次入围，总共累计 519 家酒厂参加了比赛。
这次比赛的对酒厂的宽容度极高，无论是从大酒厂里的流水线上下来的啤酒还是一瓶从地下酿酒厂里生产出来的没有标签的啤酒都可以参加比赛，首席裁判兼啤酒作家 Michael Donaldson 提出了疑问：“到底什么才算精酿啤酒？”
他说到：这词儿现在已经没有什么特别的意义了，通过对比两个新西兰最出名的品牌你就会发现答案。Mac's 牌啤酒，诞生于新西兰精酿啤酒革命时期，从 1999 年开始就由 Lion 酒厂生产。Lion 酒厂又隶属于日本饮料巨头麒麟，而麒麟也同时生产 Stella Artois, Steinlager, 和 Guinness等品牌的啤酒。相反的，Garage Project，一个惠灵顿帝国的实验啤酒被全国热捧。但你不能用精酿来形容这款啤酒，因为他们是在 Aro 山谷深处的一个车库里酿造的。
随着精酿啤酒运动的快速崛起，消费者对精酿市场的倾向性也越来越高，那些曾经生产工业啤酒的酒厂也都纷纷开始酿造所谓的“精酿啤酒”，拥有强大资金后盾的这些大酒厂在技术和工艺方面往往更胜一筹，这就使得精酿的定义变的越来越模糊。
他解释道，如果想去给“精酿”下一个具体的定义，往往无法保持绝对的客观和公正。精酿啤酒可以指那些从生产工业啤酒的跨国企业酒厂里生产出来的啤酒，也可以是之前提到的Garage Project 啤酒，两者都有着不可否认的工业美学。
Donaldson 谈到：精酿啤酒和工业啤酒这种分类方法是错误的，目前这两者之间的界限已经开始变得模糊，即使精酿啤酒被描述成“纯手工”或者是“小众精品供应”，同样被认为是不合适的。
那精酿到底是什么？对于 Donaldson 来说，精酿更关乎于啤酒所呈现的内在气质，而不是它的制作工艺方法。
Donaldson 说，对于我来说，精酿的定义归结为一种真情，就是他们为什么要去做这款啤酒，能称之为精酿的产品并不多，毕竟这是一个受市场经济主导的时代。
很多事情，只要你用心了，总有人会懂。
