世上有很多奇妙的组合，因为种种因缘而成就了。

比如酒。比如梅。比如酒和梅。

粮食、果品和水，经因缘点化为“酒”，成了“天工造化之物”。“梅”因缘自然属性和人文涵养，成了中国传统文化中的一种高洁的符号。煮酒半酣，踏雪寻梅，二者注定相遇，二者注定在江南宣城相遇。因为，宣城有“酒”，宣城有“梅”，所以宣城就有了“梅瓶宣酒”。

“纪叟黄泉里，还应酿老春。夜台无李白，沽酒与何人?”缘于一代诗仙李白，宣酒“老春”扬名于盛唐时期;此后一路飘香，留下许多醉人的传奇。一百多年后，唐昭宗光化年间，一位诗人来到宣城，在城南双羊山下梅溪之畔筑室而居，作诗记之：“昔住苕之南，今适宛之北……把我盈樽酒，妻儿同一啜”。这个人叫梅远，在高手如云的唐代诗人中并不起眼，然而却是因为他，才有了后来傲立于中国文化史的“宣城梅”。

梅远在宣城读书修身，治家教子，“同啜”老春，其乐融融。到了宋代，梅远之孙梅询考中进士，步入仕途。梅询为人严毅修洁，材辩敏明，游宦四十余年，享名朝野。他性情风雅，常焚香两炉，用公服罩住，灌满袖中，就坐后打开，满屋浓香，人称“梅香”。亦好诗酒，每每畅饮老春酒后，“欣然乘此兴，呼酒醉高楼”。梅远的这种喜好，直接影响了他的侄儿——宣城位文化大师、被尊为“宋诗开山之祖”的梅尧臣。

《宋史》载：“尧臣家贫，喜饮酒，贤士大夫多从之游，时载酒过门”。很多官宦学子知这位宛陵先生嗜好老春酒，或载酒登门，或置酒约请。梅尧臣的许多诗篇里都记录了当时的情景，如：“山僧邀我辈，置酒比陶潜”;“我饮虽不多，杯杓安可阙”;“却入舟中饮，无令盏尽迟，须拼一日醉，便作数年期”;“三更醉下陵阳峰，平湖溪上去无踪”;“笑处岩相答，归时酒在颜”。虽然酒醉，但家乡的美酒和情谊给了他快乐的心情，梅尧臣要将这种快乐带到京城，带给众友分享，于是他把目光投到“酒器”之上。

美食美器，相得益彰;酒器作为“酒文化”的一个重要组成部分，可谓历史悠久，千姿百态。酒器有贮酒器、盛酒器和饮酒器三类，在不同时期，酒器的制法、材料和外型各不相同。宣酒盛酒之器，梅尧臣有名的“宣州窑”。《瓷史》记：“宣州瓷窑，为南唐所烧造，以为供奉之物者，南唐后主尤好珍玩”。在器型的选择上，梅尧臣斟酌再三，他以当时常见的“经瓶”为本，修饰为“口细而颈短，肩极宽博，至胫稍狭，抵于足微丰，口径之小仅与梅之瘦骨相称”;一种挺秀而又敦厚的新瓶型就此诞生。携酒进京，自称“醉翁”的老友欧阳修等人品尝了慕名已久的宣酒，赞不绝口;而对制作工艺精湛、造型特美观的瓷瓶，亦叹为观止，以至酒尽回味，酒瓶也被时时把玩，并冠之以“梅瓶”的雅号。“兰斛藏香，梅瓶浸玉”，自此“梅瓶”之誉不胫而走。

梅尧臣在宋初有着极高的文化地位，不仅“名重于时”，对后世的影响也很大。因为他和他的友人推崇，因为“泻向宣州雪白瓷”和梅花的品质，因为既实用又优美的造型;“经瓶”逐渐出现了许多新品种，多倾向梅氏改良后的风格。宋、元时期各地瓷窑都开始烧制，有白瓷，有青花，图案色彩丰富，还书有“清沽美酒”、“醉乡酒海”之类文字，观赏和使用功能并具。到了明朝，这种瓶型进入宫廷，被正式命名为“梅瓶”。

梅瓶、宣酒与“宣城梅”紧密联系在一起。北宋至民国，宣城梅氏“彬彬郁郁，绵亘辉映”，“代有闻人”，涉及政治军事、天文数理、诗文戏曲、书画字汇等各领域;梅氏声名远播，子弟遍布天下。“宣城梅花处处开”，梅瓶宣酒也随之誉满海内。

明代理学家、“宣城心学”奠基人之一的梅守徳，在札记中记录了当时梅瓶形状的变化：口部圆浑厚实，肩部上抬，腹下微收，足部外撇，整个线条饱满有力。梅守德之子梅鼎祚曾与挚友汤显祖、沈懋学合作，将李白和纪叟以宣酒结交的故事编为杂剧，由梅家戏班公开演出;梅鼎祚还作长诗怀李白纪叟：“白也白也今在无?尔其如在归来乎!文章光焰高万古，万古精灵当与俱。忆昔老春悲纪叟，恨不夜台且沽酒……”这位戏剧大师无意功名，隐居祖居书带园，著述藏书，宣酒相伴，著作等身。

清初，北京宣武门外，宣城会馆。“谁将一尊酒，把臂共论诗”;“黄山画派”巨匠梅清、“宣城数学派”大师梅文鼎、“黄山画派”干将梅庚等众多“宣城派”的诗人们诗酒会友，声振京华，梅瓶宣酒一度成为京城文人身份的象征。乾隆年以后，宣酒依然;而梅瓶的器型、花纹虽更趋多样，釉质和艺术品位却有所下降。再后来，传统的梅瓶慢慢被其他材质、形状的盛酒器取代。

时光荏苒，沧海桑田。现在的宣酒，品质更上一层楼：选江南优质五谷，取敬亭虎窥甘泉，以小窖古法，经现代科技，精酿深藏;性绵柔、味净爽、香浓郁，甘洌醇厚，浑然天成。宣酒小窖酿造技艺已跻身“安徽省非物质文化遗产保护名录”。宣酒的主要产品年份酒，酒瓶又恢复为梅瓶，名“红玉梅瓶”，晶莹剔透，红润喜庆，端庄优雅，简洁流畅，具有了一种全新的文化内涵。宣酒和梅瓶得以“因缘再续”。

江南历史名酒，梅花暗香浮动。

千年以来，宣酒与梅瓶的因缘组合，终于成就了一种。