葡萄品种混酿是指,使用两种以上酿酒葡萄品种混合酿制的葡萄酒。混酿葡萄酒可以结合不同葡萄品种的优势,得到风味更独特的葡萄酒,香气和口感更复杂。
混酿葡萄酒的定义比较广泛,最常见也最为人们熟知的就是不同葡萄品种之间的混酿。如采用此种混酿方式,占主导地位的品种的比例至少要达到40%至50%。其它混酿方式则包括不同地块的同一品种的混酿以及不同年份之间的混酿等。
大多数情况下,混酿葡萄酒是由相同类型的葡萄酒混酿而成,即红葡萄酒与红葡萄酒混酿,白葡萄酒与白葡萄酒混酿。不过也有例外,有时酿酒师为了获得最佳的香气及风味组合,会把白葡萄酒和红葡萄酒一起混酿。法国罗讷河谷(Rhone Valley)的罗第丘(Cote-Rotie)就是采用这种混酿方式的经典产区,在这里,红葡萄品种西拉(Syrah)通常会和白葡萄品种维欧尼(Viognier)一起混酿。
通过混酿,酿酒师可以把不同品种、地块或年份的特性融合在一起,酿造出更为复杂丰富或者风格更为和谐的葡萄酒。事实上,一些鼎鼎有名的葡萄酒也是混酿而成的,比如波尔多混酿(Bordeaux Blend)。波尔多的气候非常多变,如果仅采用单一品种酿造,所酿的葡萄酒就很可能产量低且不平衡,混酿则可以很好地弥补这些缺陷。具体来说,混酿的原因主要有以下几大方面:提升香气浓郁度;增添风味复杂度;调整酒液的色泽及pH值;提高或降低酸度、酒精度;调整葡萄酒的甜度;削弱过重的橡木风味;增加或减少单宁含量。
根据酿酒葡萄是否产自同一个年份,混酿葡萄酒可以分为年份混酿葡萄酒和无年份混酿葡萄酒。年份混酿葡萄酒由同一个年份的葡萄果实混酿而成,可以像许多波尔多葡萄酒那样只使用赤霞珠(Cabernet Sauvignon)和梅洛(Merlot)来混酿,也可以像某些教皇新堡(Chateauneuf-du-Pape)葡萄酒那样,采用多达13种葡萄来酿制。无年份混酿葡萄酒则采用不同年份的葡萄来酿制,其酒标上没有具体的年份信息,但往往会注明“NV”或“Non-Vintage”。部分波特酒(Port)和香槟(Champagne)等起泡酒便是这种混酿方式的经典范例。年份混酿葡萄酒和无年份混酿葡萄酒的基本区别在于,前者的目的是赋予葡萄酒更和谐的架构,而后者则主要是为了平衡每个年份不同的风味特点,以保持葡萄酒的统一风格。