橡木桶除了在葡萄酒生产中用来陈年葡萄酒，也可以用于威士忌的陈年。威士忌在桶中陈年的过程，会吸收桶所带来的风味，而这些风味便来自桶之前所装的酒类。酒厂也正是利用这一点，来得到自己想要的威士忌风格。

威士忌陈年橡木桶

所以用于威士忌陈年的酒桶大多数都是二手桶，这些桶可以陈放过威士忌（波本威士忌）、葡萄酒（雪莉酒、波特酒、静止葡萄酒）、朗姆酒，甚至是其他的一些果酒。

在威士忌的生产中，蒸馏厂对二手的葡萄酒酒桶需求量很大，特别是苏格兰的蒸馏厂。他们更喜欢奥罗露索雪莉（Oloroso Sherry）酒桶，以及其他的甜酒酒桶，比如波特（Port）酒桶和苏玳贵腐甜白（Sauternes）酒桶。

百富15年雪莉单桶陈年单一麦芽威士忌

一些威士忌蒸馏厂在美国拥有森林，在森林里种植白栎树（quercus alba），用于生产橡木桶。有些威士忌蒸馏厂还会将新的橡木桶借给雪莉酒生产商使用——“借味”，从而获得雪莉酒桶。

橡木桶的一生

一颗橡木树被砍倒，用于制作橡木桶，最受欢迎的树种是法国橡木和美国橡木。橡木被切割、晾晒，大概3年左右才能用于制桶。

一棵法国橡木树

箍桶。橡木桶制作手艺人使用铁箍将橡木片组装成橡木桶。

橡木桶烘烤。烘烤程度越重，橡木桶的风味越明显，通常会给酒带去烤面包，烤榛仁，香草，可可，黑巧克力，甚至是雪茄、烟熏的风味。

烘烤橡木桶

橡木桶用于葡萄酒的陈年。静止葡萄酒在橡木桶中陈年时间大多在1-5年，新桶和旧桶的比例取决于酒庄。雪莉酒需要在由橡木桶组成的“索莱拉（solera）”系统中熟化，这些橡木桶通常是就橡木桶，所以在雪莉酒的生产中对旧橡木桶需求量非常大。

雪莉酒索莱拉系统陈酿

从雪莉酒到威士忌。在很久以前，雪莉酒商对一只橡木桶的使用时长可以长达30年。如今，大部分的雪莉酒商对一只橡木桶的使用时长通常在18-24个月，之后这些旧雪莉桶就会被运到苏格兰。

用于陈年单一麦芽威士忌的酒桶，可以使用3-40年；一个威士忌桶最长可以使用70年。

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