50年前的一个夏天，罗伯特·蒙大维在加州29号公路途经的橡木村（Oakville）成立的蒙大维酒庄彻底改变了加州纳帕山谷葡萄酒行业的格局。蒙大维酒庄那教堂式的拱门迅速成为了加州葡萄酒的标志性建筑。蒙大维和他的追随者们倡导的葡萄酒行业变革，不但改变了纳帕山谷，同时引领了整个美国葡萄酒业的振兴，永久性地改变了美国葡萄酒的生产和消费方式。
作为在美国解除禁酒令（Prohibition）后在纳帕山谷成立的第一个大型酒庄，蒙大维酒庄掀起了一轮加州葡萄种植和酿酒的大跃进。在此之前，加州大部分土地上生长的不是葡萄藤，而是李子树（plum trees）。虽然加州素以风景如画的田园风光而闻名，但是，直到蒙大维对纳帕山谷及其葡萄酒的不懈推广，才将加州的葡萄园和酒庄成为了真正的旅游胜地。各种与葡萄酒无甚相关的音乐会、宴会和内容丰富的节日活动，让人们到纳帕山谷的旅途更像是一场盛事，而不光是葡萄酒的买买买。
罗伯特·蒙大维2008年去世，享年94岁。（葡萄酒让人长寿，此言不虚啊！）他的一生就像一场肥皂剧，美国作家Julia Flynn Siler在她2007写的传记《蒙大维家族：一个美国葡萄酒王朝的崛起和覆灭》中如是说。53岁那年，因为与弟弟彼得·蒙大维的一场不可调和的争执，罗伯特被驱逐出家族生意。无奈之下，他愤而离家出走，自立门户，开创了自己的葡萄酒王朝。（彼得·蒙大维2016年2月22日去世，享年101岁。）罗伯特的两个儿子也关系不和，甚至公开争吵，并和罗伯特的第二任妻子玛格丽特（Margrit）积怨颇深。
罗伯特·蒙大维的世界观是双重的，从葡萄酒商业和经济学的角度看，甚至是自相矛盾的。
一方面，他要证明加州可以生产出世界级的葡萄酒；这使得他专注于葡萄园的质量管理和酿酒技术的创新。他督促酿酒师们致力于生产酒庄级的葡萄酒，而不是像往常那样大量地出售散装酒。他倡导使用全新的法国橡木桶和采用恒温发酵的方式生产白葡萄酒。1980年，蒙大维和菲利普·罗斯柴尔德家族的法国木桐庄（Chateau Mouton Rothschild）联合成立了作品一号酒庄（Opus One Winery），生产世界顶级的赤霞珠葡萄酒。
另一方面，在致力于生产世界级葡萄酒的同时，他又希望葡萄酒成为美国普通百姓餐桌上的必备品。随着加州葡萄酒价格的飙涨，纳帕山谷的赤霞珠成为了美国富人的专属奢侈品；于是，蒙大维酒庄推出了诸如木桥（Woodbridge）和罗伯特·蒙大维精选（Private Selection）等价格较低的系列新产品。
罗伯特的大儿子迈克尔（Michael）主张生产更多适合普通消费者日常饮用的葡萄酒，而小儿子蒂姆（Tim）则极力追求高品质的产品；不同的诉求造成了蒙大维家族的分裂和截然相反的发展方向。1998年，因为缺少流动资金，蒙大维家族将酒庄上市（IPO）。2004年，美国饮料巨头星座集团（Constellation Brands）对蒙大维酒庄发起了敌意收购，将其纳入囊中。蒙大维家族失去了对酒庄的控制权。
研究罗伯特·蒙大维对美国乃至世界葡萄酒行业的影响的最好办法，也许是看一份曾经就职于蒙大维酒庄的当代著名酿酒师的名单。最早就职于蒙大维酒庄的两个酿酒师是Warren Winiarski（1966-1968）和Miljenko Grgich（1968-1972）。后来，正是他们两个合作酿造了在1976年那场震惊世界的巴黎盲品会上完胜法国的那两款纳帕山谷葡萄酒。Zelma Long、Paul Hobbs、Charles Thomas和许多其他在蒙大维酒庄工作过的酿酒师，后来也都成为了世界级的酿酒师。
2016年4月，几位蒙大维酒庄前任酿酒师和一些媒体的记者在蒙酒庄参加了一场周年晚宴。晚宴的最后，每个人得到了一小杯蒙大维1966年份未过滤（unfiltered）赤霞珠葡萄酒；这是蒙大维酒庄生产的第一款赤霞珠。当88岁的Winiarski说，“这是我酿的酒”，他得到了热烈的掌声。（时至今日，这款酒仍然被认为是蒙大维酒庄最好的赤霞珠。）
蒙大维酒庄标志性的1966年份赤霞珠是一款在兴奋和嘈杂中的即兴之作。“酒庄内木屑飞舞，”Winiarski回忆道。“水管工人爬在我们头上的屋顶，给发酵桶安装管道。在我检查橡木桶中的酒液的时候，油漆工人还在四处粉刷。一切历历在目！”
罗伯特·蒙大维“重新定义了纳帕山谷的酒庄，”Winiarski说。“他让消费者成为了葡萄酒酿造过程的参与者，使酿造成为了品鉴体验的一部分，这将改变人们对葡萄酒的根本认识。”
“纳帕山谷的历史是什么？”Charles Thomas问到。他从1978年到1994年在蒙大维酒庄工作了16年，从普通的酒窖工人成长为首席酿酒师；后来成为Cardinale Quintessa酒庄的酿酒师；现在他在经营自己的Thomas Hsi庄园。“蒙大维时代分为两个时期：1966年前和1966年后。有人说蒙大维是个疯子，”他说。“疯子是伟人的别称。”
在2004年取得酒庄的控制权后，星座集团希望保持蒙大维酒庄的原始风格和独立性。1978年就开始在酒庄工作并在1997年成为酒庄首席酿酒师的Genevieve Janssens继续负责酒庄的运营。如今，蒙大维酒庄最重要的葡萄品种仍然是赤霞珠，同时用酒庄后山的To Kalon葡萄园生长的老藤长相思酿造加州最好的干白葡萄酒（“Fume Blanc”，罗伯特·蒙大维取的名字。）
对蒙大维酒庄的赤霞珠进行垂直品鉴，会发现它们的风格惊人的一致。1990年代和2000年代的年份也不例外，虽然一些酒评家认为蒙大维酒庄在那个时期没有跟上纳帕山谷葡萄酒酿造水平的飞速提高。近些年，蒙大维酒庄的葡萄酒开始向现代化的方向转变，比如更高的酒精度（15°），虽然许多人认为蒙大维应当坚持自己最原始的风格。
“我们的酒仍然保留着蒙大维的基因（DNA）”，Janssens说。“但是我们生活在自己的时代，所以我们生产属于这个时代的葡萄酒。”
蒙大维的子女们，虽然已经脱离了家族生意，仍然从事葡萄酒行业。在酒庄被星座集团收购后，他们分别创办了自己的酒庄，继续追寻他们儿时的梦想。
生生不息，伟大不止。
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