而主流品种中，那些在全球几乎每个产酒国都有种植的，种植量、产量、品质、影响力和知名度都很强的，又是主流品种中的一线品种，也可以说是国际品种。

红葡萄品种中，一线主流品种有 4 个：赤霞珠（Cabernet Sauvignon）、梅洛（Merlot）、黑皮诺（Pinot Noir）和西拉（Syrah）。这些品种是了解葡萄酒的必经之路。

一、赤霞珠

主要产区

赤霞珠（Cabernet Sauvignon）是一个晚熟葡萄品种，不宜生长在寒冷的环境，因为在寒冷气候下赤霞珠无法成熟。

而波尔多（Bordeaux）属于温和的海洋性气候，是赤霞珠的经典产区。波尔多左岸主要生产赤霞珠，包括法定产区梅多克（Medoc）、上梅多克（Haut-Medoc）以及格拉夫（Graves）等，大名鼎鼎的拉菲（Chateau Lafite Rothschild）、拉图（Chateau Latour）等都是以赤霞珠为主。在美国加州，赤霞珠是种植最为广泛的红葡萄，此外华盛顿东部、意大利、澳大利亚、南非、智利和阿根廷等地区也有能酿成优质赤霞珠葡萄酒的环境。

品种特性

由赤霞珠酿成的葡萄酒颜色较深，单宁含量较高，酒体中等到饱满，同时还有很浓的香气。典型的香气包括黑色水果（如黑加仑、黑醋栗），如果葡萄的成熟度不太高，常伴有植物味儿（如青椒、薄荷）。 由于赤霞珠的单宁较高，按照波尔多地区的传统，常将该品种与其他葡萄混酿，而梅洛（Merlot）单宁较柔顺，是赤霞珠的最佳搭档。此外，澳大利亚的酿酒师则喜欢将其与西拉（Shiraz）混酿。

二、梅洛

主要产区

圣埃美隆

波尔多右岸主要生产梅洛，最重要的产区是圣埃美隆（Saint-Emilion）和波美侯（Pomerol）。此外，美国华盛顿州、加州和纽约长岛（the Long Island）、意大利东北部和智利都是梅洛的重要产区。

品种特性

由梅洛酿成的葡萄酒颜色深、酒精度较高，酒体饱满，单宁与酸度较低。梅洛赋予葡萄酒红色水果的香气，尝起来有巧克力和水果蛋糕的味道。 相比赤霞珠葡萄酒，梅洛更容易入口，因为它的单宁和和酸度较低。但有些人认为它柔和清淡，所以酿酒师常将其与赤霞珠、品丽珠（Cabernet Franc）混酿。梅洛既能制成廉价的葡萄酒，也能酿出昂贵的葡萄酒，如波尔多大名鼎鼎的柏图斯（Petrus）和里鹏（Le Pin）。

波尔多最贵的葡萄酒

三、黑皮诺

主要产区

黑皮诺（Pinot Noir）对于种植气候和土地非常挑剔，这成为葡萄种植者的一大难题，但黑皮诺葡萄酒酿成后极易入口，而且不少葡萄酒还品质卓越。

黑皮诺葡萄酒的经典产区有法国勃艮第（Burgundy），这里的黑皮诺葡萄酒优质且稀有，大名鼎鼎的罗曼尼•康帝（DRC）就是采用黑皮诺酿造。此外，美国的加州和俄勒冈州（Oregon）、新西兰、智利以及澳大利亚的雅拉谷（Yarra Valley）和莫宁顿半岛（Mornington Peninsula）都能产出优质的黑皮诺葡萄酒。

品种特性

黑皮诺属于皮薄的红葡萄品种，因此酿出来的酒颜色较浅，单宁含量在低到中等之间，酸度中到高之间。在一些产区，黑皮诺葡萄酒会散发出红色水果和泥土的香气，这取决于当地的风土和酿造工艺。质量最好的黑皮诺葡萄酒通常在橡木桶中熟化，但是新橡木桶的烘烤味和香草味很容易掩盖这个品种的优雅感。

四、西拉

主要产区

罗纳河谷北部（Northern Rhone）是西拉（Syrah）葡萄酒的一个经典产区，因为这里能生产出酒体强劲、复杂且能够储存很长时间的葡萄酒，最好的法定产区要属埃米塔日（Hermitage）和罗第丘（Cote-Rotie）。此外，澳大利亚、美国加州和华盛顿州、意大利和西班牙也能生产品质较高的西拉葡萄酒。

品种特性

西拉葡萄酒的颜色较深，酒体饱满，单宁中等或偏高。总体来说有黑色水果和烟熏味儿，有时还伴有黑胡椒、焦油和焦橡胶的风味。澳大利亚人把西拉叫做 Shiraz，西拉遍及整个澳大利亚，但各地区西拉葡萄酒风格各不相同。一些西拉葡萄酒与罗纳河谷强劲的风格相反，它们往往酒体中等、果味浓厚，也受到了大众的欢迎。

西拉葡萄酒的风味浓郁，并不需要与其他葡萄品种混酿补充风味，但在澳大利亚，酿酒师常将其与赤霞珠混酿，如 Penfolds Bin 389；而在罗纳河谷南部，则会添加歌海娜（Grenache）和慕合怀特（Mourvedre）等葡萄品种混酿，如佩高酒庄教皇新堡葡萄酒（Domaine du Pegau Chateauneuf-du-Pape）。