葡萄酒爱好者常常会讨论一款葡萄酒采用的是老藤或者新藤的葡萄。以老藤葡萄酿造的葡萄酒也往往会更加受到青睐。葡萄藤的年龄，跟葡萄酒的品质真的有直接联系吗？

老藤=好酒？

一般来说，不同年龄的葡萄藤，确实会生产出不一样的葡萄酒。一棵年龄较大的葡萄藤，在生产葡萄时会更加“吃力”，产出能力随着年龄的增长逐步下降（30岁以后的葡萄藤其产量会逐渐下降到年轻葡萄藤的几分之一），迫使它将营养专注于葡萄果实，而分给叶子的营养成分则会相应减少。

因此，老藤葡萄的产量会显著下降，培育出更加凝聚、浓缩的果实，以其酿制的葡萄酒也因而拥有更加“稠密”的风味。对于味觉灵敏的葡萄酒爱好者来说，老藤葡萄也更能充分反映一个地区的风土特色。

也就是说，老藤葡萄酒虽然并不意味着一定拥有更高的品质，年轻的葡萄藤一样可以酿出世界顶级的葡萄酒；然而老藤的特质使得它们更加增添了一份品质之外的魅力——历经数十年乃至上百年风雨的葡萄藤，证明了它们在产出葡萄这件事情上的专注、坚持与成功。

老藤一般来自哪里？

按照葡萄酒行业人士的说法，一般超过35年的葡萄藤即可称为“老藤”。然而关于老藤的定义并没有一个官方的规定，因此一些酒庄甚至会将他们葡萄园内只种植了10几年的霞多丽也标称为“老藤”，这种拙劣的公关手段需要广大消费者多加注意。

在19世纪70年代，一场席卷欧洲的葡萄根瘤蚜虫害使得这片酿酒历史悠久的土地并没有留下多少真正的老藤。与一般人的印象刚好相反，一些新兴的新世界酿酒国反而保留了更多的葡萄老藤。

老藤好在哪里？

葡萄藤的年纪超过一定岁数，其带来的首要影响就是产量的下降。相同种植面积下，产量较低一般意味着价格较高，那么量小价高的老藤就能产出品质更好的葡萄酒吗？

一般而言，老藤对于严酷的天气条件、病害等具有更强的抵抗力。随着葡萄藤年龄的增长，其根部会逐渐深入土壤之中，获得更多的养分和水分，相比年轻的葡萄藤具有更顽强的生命力。除此之外，许多老藤逐渐发展出“自我灌溉”的能力，也就是说它们并不需要过多的人工灌溉就能顺利生产。

由于老藤具备一定程度的自我循环系统，它们能够找到一个适合长期生存的平衡点，每年产出恰到好处份量的葡萄果实，并生长出刚刚好数量的枝叶来保护果实。

老藤所产的葡萄，往往具有更好的平衡度和复杂度，葡萄汁更加丰厚，酿成的葡萄酒不需要太长时间的橡木桶陈年就能达到酿酒师想要的酒体和口感。

不过，并不是所有的老藤葡萄酒都是高价高品质的代表。在美国加州，有许多早在淘金潮时期（始于1848年）就种植并留存至今的老藤仙粉黛（Zinfandel），数量非常庞大，因此其产出的葡萄酒往往售价不超过10美元，价格低廉而且随处可见，这在一定程度上“稀释”了老藤葡萄酒的美名。

更有甚者，由于法律上并没有对使用“老藤”字样的严格规定，一些酒庄会将仅仅使用了小部分老藤葡萄的混酿堂而皇之地标识为“老藤酒”，以此混淆视听。在商业利益的驱使之下，老藤也渐渐变成一个巧妙的营销手段，而非真正的区分葡萄酒品质的指标。毕竟，年轻葡萄藤酿出的好酒也比比皆是。