随着葡萄酒行业的发展，越来越多的女性凭着惊人的毅力和天赋在葡萄酒界留下了浓墨重彩的一笔，成就了诸多葡萄酒业界的传奇。凯歌香槟（Veuve Clicquot）背后的杰出女性——芭布-妮可（Barbe-Nicole）便是其中之一。
凯歌夫人肖像画（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
一、身世背景
芭布-妮可于1777年出生于法国兰斯（Reims），是纺织业大亨尼古拉斯·彭莎登（Nicolas Ponsardin）男爵的长女，从小便受到良好的教育。12岁时，她入读圣皮埃尔女子修道院（St. Pierre-les-Dames）学校，兰斯市精英阶层家庭的女儿都会来这里学习仪态和礼节。
二、并蒂良缘
1798年，芭布-妮可与弗朗索瓦·凯歌（Francois Clicquot）喜结良缘，成为凯歌夫人（Madame Clicquot）。一位是富有的男爵的后代，真正的天之骄女；一位同样来自财力雄厚的望族，其家族除纺织业外还涉足酒商行业。二人门当户对的结合，向世人展现了一幅琴瑟和弦、岁月静好的美好图画。
弗朗索瓦一直梦想着进入香槟酒（Champagne）行业，而他们丰厚的嫁妆使之成为可能。在结婚后的几个月里，夫妻俩就开始挑选葡萄种植地块。凯歌夫人一直身处幕后，不过她同时也和丈夫一起工作，学习酿酒和葡萄园管理。
三、凯歌夫人的传奇之路
“Veuve”在法语中是“寡妇”的意思，这也正是故事的转折点。1805年，弗朗索瓦英年早逝，年仅27岁的凯歌夫人不顾世俗的眼光，毅然继承了丈夫的事业，全面掌管酒庄从国际战略策划到葡萄酒酿造的一切事务。此时，她的注意力不再仅仅局限于酒庄的日常商业运转，同时也极具远见地将目光投向市场营销和技术创新等方面。
图片来源：www.veuve-clicquot.com
凯歌夫人是第一位以直销的方式来经营香槟酒厂的女性，她跳过了中间商，直接把香槟卖给终端顾客以增加利润，并且不断地塑造凯歌香槟奢华的品牌形象。1810年，凯歌夫人酿造出历史记载上第一瓶年份香槟（Vintage Champagne），证明了自己的创新能力。之后又在1814年，凭借自己的胆量和魄力，突破拿破仑对欧洲大陆实行的贸易封锁，将10,550瓶香槟成功运往俄罗斯。这些销往俄罗斯的“幸运之酒”受到了当地人民热烈的追捧，还赢得了普希金（Pushkin）、契诃夫（Chekhov）和果戈里（Gogol）等俄国文坛巨匠的称赞。
香槟转瓶（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
这个时期的香槟酒液冒着气泡，带有甜味，品质还算不错。但是酒瓶里往往漂浮着二次发酵后形成的酵母沉淀物，显得非常浑浊。去除瓶中酵母沉淀物的唯一方法是使用昂贵的药物、澄清剂和复杂的工艺。在追求完美和勇于创新的信念驱动下，凯歌夫人在1816年发明了有效去除沉淀的转瓶桌（Riddling Table）：这是一种带有特殊圆孔的桌子，其孔洞用于容纳倒置的香槟酒瓶，以使沉淀物聚集在瓶颈处，在瓶内压力下，酵母沉淀物被排出，得到澄清的酒液。这项工艺一直延续至今，是酿造香槟必不可少的步骤。这项技术革新引领了香槟酿造业的潮流，酿造出的香槟酒质清澈，品质超群。但凯歌夫人不断探索创新的脚步并没有因此而停止。1818年，她突破传统，酿造出第一款桃红香槟。她的进取精神和睿智果敢也得到了世人的认同，被誉为“香槟贵妇”（Grande Dame of Champagne）。
凯歌夫人画像（图片来源：www.veuve-clicquot.com）
1866年，终生未再嫁的的凯歌夫人以89岁高龄与世长辞，但她永远地活在了人们的心中。在她身上，我们既可以看到她对爱情的矢志不渝，又可以见证她对事业的执着追求。尽管她曾遭遇人生中最沉重的怆痛，但她意念中那种执拗的力量，最终强大到助她华丽转身，成就了一个辉煌至今的顶级香槟品牌——凯歌香槟。
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