威士忌Karuizawa轻井泽蒸馏所，以及酒厂珍稀的「命之水」、「艺妓」及「万箭齐发」系列，将于9月9日现身香港佳士得拍卖场。

Karuizawa轻井泽蒸馏所

坐落于浅间山区，海拔850米的轻井泽蒸馏所，当时隶属于日本实业家宫崎光太郎的大黑葡萄酒株式会社（后为Mercian Corporation）。轻井泽蒸馏所成立之前，大黑葡萄酒始在1952年，在盐尻生产调和威士忌，名为「海洋」，但为了制造出更正宗的苏格兰威士忌，经过大量的研究测试，发现轻井泽与苏格兰的气候十分相似，在1955年间，决定将蒸馏所改设于轻井泽。其低温潮湿的环境，清静的空气，纯净的融雪水源，是酿造完美威士忌的最佳地点。

轻井泽蒸馏所刚开始酿造威士忌时，日本限制麦芽的进口。政府在1958年放宽规限，轻井泽成了日本历史上第一家从苏格兰进口麦芽的酒厂，进口的麦芽是与酒界巨擘麦卡伦（Macallan）所采用的 - 黄金承诺「Golden Promise」大麦，酿造好的新酒会被储存在雪莉酒桶，此两点跟Macallan的制程相同。

制程上遵从传统的直火加热蒸馏法，蒸馏器中产出酒体精致浓厚，酒桶则在常春藤覆盖的酒窖里缓慢成酿，也让其有着绝佳的恒温潮湿条件，其产出的高年份的酒均保持着高浓度，酒体厚重带泥煤风格，大大显示轻井泽所制出的威士忌质量上承。

不幸在日本经济危机之时，无法抵挡时代危机的冲击，在2000年时轻井泽被迫停厂。在2001年时，一瓶12年份获得IWSC世界威士忌类别的金奖，隔年其混酿10年又得同样奖项，轻井泽开始走向国际，其著名的侍、艺妓、命之水等系列逐成为各界争相收藏的经典威士忌。

轻井泽蒸馏所作为日本威士忌的传奇之一，原因不外乎是因其威士忌酿造制程严格遵循苏格兰的传统，加上日本的职人精神，在原料、制程、陈酿过程中都高标准的大量研究与坚持，促成酒液能有在高年份的装瓶仍保持超高原酒浓度的表现。在2001年关厂之后，逐渐在国际中受到注目，又因其停产后逐年稀少，现已成为藏酒家酒窖必藏之威士忌之一。