在构成物质世界的12种基本粒子中，中微子是人类了解最少的一类，但它却是破译宇宙起源与演化密码最重要的钥匙。2012年，学界对中微子的研究正处于岔路口。作为“大亚湾国际合作实验”项目的首席科学家，我国粒子物理学家王贻芳带领科研学者们历时数年，首次发现了中微子的第三种振荡模式，并获得了精确的测量数值。这项研究在学界平地起惊雷，为中微子研究找到了未来发展的方向。

这项成就被《科学》杂志评为2012年度十大科学突破，王贻芳也因此获得2014年“潘诺夫斯基实验粒子物理学奖”和2016年“基础物理学突破奖”，堪称国际物理学研究“第一巨奖”。

王贻芳是诺贝尔奖得主丁肇中的学生。自1984年成为丁肇中学生那一刻，是王贻芳人生的第一个转折，也是他成为世界顶尖的粒子物理学家的起点。从小就在家门口读书的王贻芳跟着导师到了位于瑞士日内瓦的欧洲核子中心的L3实验深造，研究高能粒子 。

在L3实验组，王贻芳展露了他的物理天赋，一年时间内发表3篇论文，出任了“新粒子寻找组”组长，在所有L3实验物理组长中，唯他一名学生。再后来，王贻芳请辞丁肇中，先后在麻省理工学院核物理实验室和斯坦福大学物理系担任研究员。2001年，王贻芳回到国内。

回国之后的王贻芳，依旧继续奔波于科研一线。如果说大亚湾实验取得的成果已经让中国成为了世界物理学界瞩目的焦点，那么王贻芳最终要做的，便是要让物理学改变世界。2018年，王贻芳领导的大对撞机项目概念设计报告正式出炉，这位伟大的科学家，还将继续代表中国，向粒子物理学的终极问题发起挑战。

​