我们的祖先曾歌颂它、赞美它。它曾是人类祖辈赖以生存的生命基础。也曾轻视它、蔑视它，认为它口感不好、味道苦涩，不配作为主食孕育生命。

但中国不能没有它。如果没有它，960万平方公里的中国版图将不再弥漫着酒香，中国人的餐桌上将会少了很多滋味。

这种作物就是——高粱。

在漫长的岁月中，中国先民尝试过无数酿酒原料，如大米、糯米、小米、玉米、小麦、大麦、荞麦、豌豆，甚至红薯、土豆等，却没有任何一种粮食能和高粱相提并论。

➤ 民以食为天

在中国古代，由于种粮技术、储粮技术等能力不高，加之运输能力低下，粮食总是紧缺和珍贵的。

而酿造酒水则需要耗费大量的粮食，为了节粮，很多朝代都颁发过“禁酒令”，百姓是不能够随心所欲地酿酒、饮酒的，一旦触犯朝廷律法，轻则受到处罚，重则危及性命。

直到两汉魏晋时期高粱传入中国。高粱具有抗涝、抗旱、耐盐碱、耐贫瘠的特点，可以说“给点阳光就能灿烂”，在战乱频发、粮食短缺的古代，高粱无疑是中国人得以果腹的救星。

➤ 为什么高粱能成为白酒界的“天选之子”?

高粱从此在中国大地上开始了所向披靡的扩张，只用了短短一百余年，高粱就在北方广泛传播，到了元代，高粱已成为农村“扛鼎餐桌”，最常见的粮食作物。

不同地方的高粱，如不同地方的人，水土有别，秉性各异，南方高粱多为糯型高粱（如贵州茅台镇红缨子高粱），是酿酒的优质原料，北方高粱多为梗型高粱，以食用和饲用为主。

随着元朝等入主中国以后，文化碰撞频繁，蒸馏技术开始在中国普及，高粱终于迎来价值最大化的契机，因为它能蒸馏出最好的烈性酒（白酒）。

从某种意义上说，元朝推动了中国酿酒技术的变革，改变了传统酿酒单一发酵的模式，这也是元朝人在酿酒业上最大的贡献。

➤ 高粱为何如此适合酿酒？

现代研究发现，高粱粒中除含有酿酒所需的大量淀粉，适量蛋白质以及矿物质外，最重要的是含有一种神奇的物质——单宁，适量的单宁，对发酵过程中的有害微生物起到一定的抑制作用，能够提高出酒率，而单宁产生的丁香酸和丁香醛等香味物质又赋予了白酒特有的芬芳。

淀粉含高蛋白质、脂肪含量低，食用适口性差这些典型特点，注定了高粱的命运，那就是——为中国酱香型白酒而生。

受独特的地理环境和气候影响，茅台镇周边区域种植的红缨子高粱，皮厚、颗粒饱满，淀粉含量高，十分有利于酱香酒酿造工艺。用小红缨子糯高粱酿出来的酱香酒，口感饱满醇厚，回味悠长。红缨子高粱已经成为了中国酱酒的灵魂。

如今，中国每年白酒产量高达135亿升，白酒消费占全球烈性酒总消费量的1/3，是全球最大的蒸馏酒市场，也是全球烈酒市场增长最快的国家，巨大的产量让高粱美酒，走上了亿万中国人的餐桌。

高粱对中国白酒的贡献不可磨灭，对中国人的贡献不可磨灭。推杯换盏，觥筹交错间，舍井酱酒让情谊更浓，距离更近！