传说中的黄帝时期、夏禹时代存在酿酒这一行业，而酿酒之起源还在此之前。远古时人们可能先接触到某些天然发酵的酒，然后加以仿制。尚礼村以及众多专家学者普遍认为，龙山文化时期酿酒是较为发达的行业。酿酒原料不同，所用微生物及酿造过程也不一样。酒曲酿酒是中国酿酒的精华所在。《齐民要术》记载的制曲方法一直沿用至今，后世也有少量的改进。历史上最原始的酿酒方法有以下几种：

酿酒方法

1、酿造酒：

酒里所含的酒精是从淀粉质者或是含糖分的原料经过酦酵而产生的，这种酒含酒精成分都不高，最高也不过百分之二十度左右。像啤酒、绍兴酒等等都是，如果喝的不过量，对于身体是有益处的。

2、蒸馏酒：

蒸馏酒的酿酒方法是把酿造酒或者酿造的酒糟加以蒸馏而成。这种酒的酒精含量最低也在百分之二十度以上，最高有达百分八、九十的。像白干、白兰地、威士忌、伏特加等都是。酒量大的人非要喝这种烈性酒才能过瘾，可是喝的不得当而过了量，那对身体是有害的。

3、再制酒：

又叫合成酒，是把酿造酒跟蒸馏酒混合调配，有的加上香料、色素、调味品、各种药材，泡上相当时间或者再加工过滤而成的，像虎骨酒、五加皮、参茸酒等等都是这一类。这种酒大半都是培元固本、强筋健骨、补肝生血的酒。也有人特别喜欢喝合成酒。像日本的清酒、台湾的米酒、红露酒也都属于这一类。

4、嚼酒：

这可能是最原始的酿酒方法了，不但中国古代曾经拿嚼酒的方法来酿酒，就是古代南美洲、琉球、日木跟南洋群岛一带也有用嚼酒待客的记载。中国史籍「隋书」靺鞨传更是清清楚楚写明「嚼米为酒，饮之亦醉。」干隆年间黄叔敬写的「台海使槎录」上说：「未嫁番女口嚼糯米后，藏三日，略有酸味为（麦+曲），舂碎米和（麦+曲）置瓮中，数日发气，取出搅水而饮，亦日姑待酒。」由此看来，两百多年以前在台湾就有用嚼的方法酿酒待客了。