“当地中海人学会栽种橄榄和葡萄的时候，他们才开始脱离愚昧”，这是古希腊历史学家修西得底斯（thucydides）在公元前五世纪末说的话。那时，雅典（athens）已经成为世人皆知的富有创造力的文明社会的中心。

橄榄油和葡萄酒极大地刺激了贸易的往来；而贸易又扩大人们的思想交流，特别是葡萄酒更深化了社会交流的范畴。红酒文化使人们很自然地欢娱，产生自信和礼仪意识（往往都带有宗教意义）。这一时期在爱琴海出现的金、银杯肯定不是为喝水而制造的，这些要归功于葡萄酒。随着葡萄酒品质的提高，更多的好葡萄酒被酿造出来；而葡萄酒的品质越好，它的需求量就越大，进而进一步促进了贸易的发展。

荷马（homer）讲述了围攻特洛伊城（troy）和奥德修斯（odysseus）旅行的故事，依稀记载了迈锡尼（mycenaean）时期的史诗故事，至少带给了我们一些那时葡萄酒的详细信息。在奥德修斯的旅行途中，他带着自己家乡伊萨卡岛（ithaca）的葡萄酒，还有他从太阳神阿波罗的祭司玛洛（maro）那里敲诈来的烈性红酒。据说，这位祭司酿造的“蜜甜的红葡萄酒”非常浓烈，以至于要以1：20的比例兑水稀释后才能饮用。

奥德修斯把这种酒当作他的秘密武器。在西西里岛海岸，眼巨人波吕斐摩斯抓住了奥德修斯并吞吃了他的伙伴。奥德修斯于是把玛洛氏酒作为“餐前饮料”献给了眼巨人。波吕斐摩斯喝惯了比较清淡的大概是用天然的野生葡萄酿造的西西里葡萄酒。上好的希腊葡萄酒迷住了眼巨人，他竟然愚蠢地喝个精光，然后就昏睡过去，于是奥德修斯趁机弄瞎了他的眼。据说，这个瞎眼巨人当时扔向逃逸中的奥德修斯的那块巨石现在还能见到，它有一半淹没在靠近埃特纳火山的大海中。

在荷马的《伊里亚特》（iliad）中，“紫红色海洋”的影像就像乐曲中的副歌那样不断重现。诗人对英雄阿基里斯（achilles）之盾有一段精彩的描述：“……一个挂满果实的葡萄园…..是用金子修饰的……，葡萄被欢娱的小伙子和姑娘们用篮子提走，这有一个男孩在七弦琴悦耳的音乐中用高亢的嗓音唱起动听的歌曲。他们合着节拍，随着音乐和歌声起舞。那是对葡萄丰收时节、对金秋、对劳动和欢笑的一种永不退色的憧憬……”。

人口的增长活跃了人们的经济活动。希腊人已经做好了赶超腓尼基人的准备，在几乎已经变成“希腊湖”的爱琴海周围建立新的城市。很快，像锡拉库斯（syracuse）这种兴旺的殖民地有了自己的地盘，因此像西西里岛和意大利的“鞋尖儿部分”被称为“magnagraecia”，意思是大希腊，还被叫做“oenotria”，即生长葡萄的地方。

关于为什么这一时期的意大利葡萄被叫做“木桩”葡萄，流传着各种说法，这大概是与希腊葡萄相比较而言，因为希腊的葡萄秧都长在依附在树上或地上。一种说法是统治“magnagraecia”是一些新型的资本家，他们的栽种方法比过去更精细，葡萄园次变成了单一栽培，有整齐的木桩来帮扶葡萄秧，因而呈现出一种迥然不同的面貌。