酒泥通常由死酵母、葡萄籽、果肉、梗、葡萄皮以及不可溶解的酒石酸构成。对于日常饮用的餐酒，发酵完成之后要马上进行酒泥和酒汁的分离，确保不会发生酵母的自融。另外一些葡萄酒，红葡萄酒和白葡萄酒都有，会有意和酒泥进行接触，这样的酒泥被称为细酒泥(粗酒泥通过换桶已经去除)，这种酒泥接触通常会持续几个月，以增加葡萄酒的复杂性。

高端葡萄酒通常会进行较长时间的酒泥接触，并需要更加轻柔的操作和处理，因为酚类物质和酒石酸会在熟化的过程中自行析出。

澄清物质的沉淀也被称为酒泥。通过静止澄清或者过滤之后，酒泥中有价值的就只有酒石酸钾和很少量的酒精了。回收其中的酒石酸和酒精之后，酒泥往往送到葡萄园里做为肥料，用于增加土壤的肥力。酒泥中的有机物质可能会腐败，对周围环境造成一定的污染。