关于酒的起源，说法很多。以我国为例，有“仪狄造酒”、“杜康造酒”等说法，于是我国酿酒的起源限定于5000年左右的历史。

其实，仪狄、杜康等都只是掌握了一定的技巧，善于酿酒罢了。从现代科学的观点来看，酒的起源经历了一个从自然酿酒逐渐过渡到人工酿酒的漫长过程。

它是古代劳动人民在长期的生活和生产实践中不断观察自然现象、反复实践并经无数次改进而逐渐发展起来的。

还一种传说则表明在黄帝时代人们就已开始酿酒。汉代成书的《 黄帝内经· 素问》中记载了黄帝与歧伯讨论酿酒的情景，《黄帝内经》中还提到一种古老的酒——醴酪，即用动物的乳汁酿成的甜酒。黄帝是中华民族的共同祖先，很多发明创造都出现在黄帝时期。《黄帝内经》一书实乃后人托名黄帝之作，其可信度尚待考证。

最早什么时候白酒出现？

具体的时间没有什么记载。但根据研究，大多认为白酒出现在唐朝。

白酒的起源，具体的开始时间没有定论，史料中并没有对“白酒”的记载，白酒是新中国成立后才定下来的名字，但普遍认为始于唐朝，这多亏了那一群才华横溢的诗人们。

白酒，中国这是两个几乎划上等号的标签，中国的酿酒史，具体开始时间没有定论，一种观点是新石器农耕时代就有了，一种观点是黄帝造酒，还有一种比较出名的说法说杜康造酒。

在曹操的诗词中写道“何以解忧唯有杜康”，说的就是杜康酒。但杜康造酒的观点被很多学者驳斥过，根据史实资料研究显示，杜康大概是某个时代酿酒大师，被很多人奉为酿酒师祖。也就是说，在杜康之前，酿酒就已经存在并发展出了较为成熟的体系，历史红尘记录下来的，杜康是代表人而已。现代科学可以考证的是杜康时期酿出来的应该是属于黄酒。

而如今，古今学者有不同的见解，至今仍无定论。

白酒始于唐代有诗词为证。如白居易的"荔枝新熟鸡寇色，烧酒初开琥珀香。"雍陶的"自到成都烧酒熟，不思身更入长安。"显然，烧酒即白酒已在唐代出现，而且比较普及。

从蒸馏工艺来看，唐开元年间，陈藏器在《本草拾遗》中有"甄（蒸）气水，以器承取"的记载。此外在出土的隋唐文物中，还出现了只有15~20mL的酒杯。如果没有烧酒，肯定不会制作这么小的酒杯。由此看来，在唐代出现了蒸馏酒是毋庸置疑的。

唐宋时期是酒发展的鼎盛时期，除了各种史书记载了酿酒方法、酿酒事件等等。也出现了大量与酒相关的诗歌，典故等等。在《后唐书》书中就提到了剑南春成为了宫廷御酒。

白酒起源比黄酒晚还有一个主要原因是，白酒俗称烧酒，因其特殊的制作方法而得名：蒸馏法！

有关蒸馏酒的起源时期，现今有东汉、唐、宋、元等若干说法，最使人信服的则是，李时珍在《本草纲目》中的记载，“烧酒非古法也，自元时始创始”。

《本草纲目》中记载酿造蒸馏酒，与酿造黄酒不同处，在于增加了关键的蒸馏工艺。经过窖池发酵老熟的酒母，酒精度低，需要进一步蒸馏和冷凝，天锅分上下两层，下面装酒母，上面装冷水。在基座下烧柴火蒸煮酒母，含有酒精的气体上升，遇到冷水冷却，凝固成液体流出，这就成了蒸馏酒，俗称“烧酒”。

随着人们对历史的深入研究，认为白酒出现的年代要早得多。不过，在记述元代以前的蒸馏方法时，都是以酿造酒为原料的液态蒸馏，而李时珍所描述的"用浓酒和糟入甑，蒸令汽上……"的蒸馏方法显然与现在所使用的甑桶固态蒸馏相似，无疑固态蒸馏（类似于萃取塔）的提浓效果比液态蒸馏要好得多，其所得白酒的酒度也就要高得多。这也许就是《本草纲目》中白酒出现年代较晚的原因所在。