每到农历五月初五端午节,各生产酱香型白酒的酒厂就开始制作酒曲。将小麦粉碎,加入水和“母曲”搅拌,放在木盒子里,站在盒子里用脚不停地踩,直到酒曲踩好。据传,端午踩曲来源于古代神秘的“处女踩曲凤头工艺”:农历端午节这天,处女用鲜花洗脚后,站在盒子里用脚不停地踩做酒曲的原料,直到酒曲踩好。茅台镇端午女人踩曲已有600余年的历史,就像外国少女踩葡萄一样,不仅是工作,还成为了一种文化。
处女踩曲风头工艺最早源于道家五行
中国传统理论认为,天为阳为乾卦,端午时节,为天地至阳之时为乾卦,而处女为天地间至阴之宝,处女的脚则是至阴中的至阴为坤卦,做酒曲用的小麦等粮食,也是集大地阴精的宝物为坤卦。处女在这天踩曲,会使阴阳二气在酒曲中交融,达到阴阳和谐。
同时,用火(离卦)来将水(坎卦)烧开来冲洗和蒸煮做酒的原料,很自然的形成了下离(火)上坎(水)的既济卦象。易经中这样阐述既济卦:下离上坎,坎为水、离为火,水往下润,火往上炎,水火不相容的两个事物而相资,从而构成一个完整和谐,通达、融合的卦象。
所以茅台镇按照传统古法酿造的酱香白酒,都是取天地精华,顺时而制。
为什么现在酱酒踩曲仍多用女子?
在古代,除了道家思想之外,踩曲用女子,一是因为酿酒是体力活,而踩曲在整个酿酒过程中,相对属于轻体力,所以女人来踩。二是由于女性在酒企里很少,工钱也低,所以不排除用女性临时工踩曲降低生产成本的想法。那么,在更讲究科学性的现在,为什么还多要女子来踩曲呢?
女子身体轻盈,便于曲坯成型
曲坯需要外紧内松,便于粉碎发酵,年轻女孩身体轻盈,肌肤柔软,力度恰好能够实现这个目标,如果是彪形大汉,三下两下把曲坯踩实,效果就大打折扣了。曾有茅台员工介绍,有的厂房也曾经想使用机械进行踩曲,但无法形成大曲的形状和密度,所以一些茅台至今还在坚持传统的人工制曲。
然而这样的酒企越来越少了,按照现在的酒企生产规模,有些年产基酒几万吨,有些甚至十万吨,用曲量非常大,人工踩曲,基本无法完成,而现在的科技越来越发展,人工踩曲总会逐渐被机器取代,这也更符合卫生和科学标准。
女性更耐厂房高温
其次,由于是高温制曲,女性从生理上比男性耐热。
端午节五月初五,气温逐渐升高,制曲车间里的温度经常高达40摄氏度左右,高温有利于微生物的生长,这些微生物混入曲块中分泌出大量的酶,可以加速淀粉、蛋白质等转化为糖分。一个男性很容易就汗如雨下。而女性多为阴性体质,对温度的承受能力较高,因此,在科技不发达的古代,这无疑是最适合的选择。
女性出汗微生物分泌少
最后,女子踩曲还有一个最大的好处,那就是女子脚上的分泌物和霉菌比较少,即使出汗,也不会影响酒曲的酸碱度,从而保证了酒曲的天然性,在酿酒过程中,酒中的多种微生物仍能顺利生长。
而现在,科技的发展慢慢将更多的工作合理化,劳动力也不再仅仅从事简单的体力工作了,但我们仍不应该完全摒弃老祖宗流传下来的智慧。按古法酿制的酱香型白酒,是中国古人效法自然而做成的琼浆玉液。
酿制法凝结了中华先民的聪明智慧,体现了对大自然的敬畏之心和学习精神,表达了中华文明中的精髓——和谐。这种致中和的思想自古以来都是中国人信守的传统美德。