近日，一件令中国白酒界振奋的消息在酒圈里迅速传播开来，全球著名葡萄酒及烈酒教育机构WSET（Wine & Sprite Education Trust）将把中国白酒增加为课程中的重要章节，以后中国的著名白酒品牌如“茅台”等相关知识，将成为全球酒行业人士的必学必考内容。

据介绍，WSET的课程改革要加入大量中国白酒的内容，需要把中国特有的词汇、理论、语境、文化很好地翻译过去，尤其是在白酒酿造和品评方面。据专业人士透露，酿酒时的“曲”将直接翻译为“Qu”，而茅台也将直接翻译为“MOUTAI”。

说到这里，不免有人会发出疑问，为什么茅台要翻译成“MOUTAI”，而不是“MAOTAI”呢？

这还得从一个叫威妥玛的英国人说起。

威妥玛式拼音和邮政式拼音

英国外交官、著名汉学家

威妥玛（Thomas Francis Wade）

威妥玛（Thomas Francis Wade），又名托马斯·韦德，是一位对中国影响至深的英国人。这不仅仅是因为他曾经在中国做过43年的外交官，甚至一度担任英国驻华公使；更是因为他创立了“威氏拼音法”，用罗马字母为汉字注音。

威妥玛拼音法（Wade-Giles romanization），在清朝末年至1958年汉语拼音方案公布前，一度曾经是中国和国际上最流行的中文拼音方案。遗泽至今，影响深远。

威氏拼音法诞生于19世纪70年代，诞生之后就被广泛地运用于邮政电信、海外图书馆中文藏书编目、外交护照之中文人名及地名的译音等各种场合，地位日隆。

但在使用过程中，它的一些弊端也逐渐暴露出来，比如，它使用的符号过于复杂，在拍电报的过程中容易引起错漏。因此，在1906年上海举行的“帝国邮电联席会议”上，对涉及中国地名的拉丁字母拼写法进行统一和规范，取消了所有的附加符号，这一套威氏拼音的升级系统，被称为“邮政式拼音（Postal Spelling System）”，成为世界通行的汉语拼音系统。

直到中华人民共和国成立以后的1958年，我国大陆开始推广汉语拼音方案，威氏拼音法才被逐渐废止。而台湾地区，则一直使用威氏拼音到20世纪初，才改成了通用拼音，2008年以后，又改用大陆使用的汉语拼音。

使用威氏拼音和邮政拼音的特有名词

目前世界上最通行的汉语拼音标注方式，已经改换成了1958年起使用的《现代汉语拼音方案》。但那些享誉国际、为人熟知的历史名词，则已经成为一种惯例，词汇本身已经具有了独特的历史意义。

比如，茅台酒自1915年巴拿马一举成名以来，一直被威氏拼音法拼读为“MOUTAI”，并且随着茅台酒行销世界各地，这个名词在各国的酒客中逐渐产生了巨大的影响力。如果我们将它换成“MAOTAI”，那些老朋友们不一定认账，说不定还会当作新品牌或者假酒，反而得不偿失。

还有一些品牌跟茅台情况类似，它们大都是一些解放前就扬名国际的老字号或者老品牌，比如像青岛啤酒“Tsingtao”，中华烟“Chunghwa”，张裕葡萄酒“Changyu”等等，在今天仍然选择使用威氏拼音，也是为了延续自己一贯的品牌形象。

北京大学LOGO

另外还有一些使用邮政拼音的著名典型，比如北京大学“Peking University”、清华大学“Tsinghua University”，这种拼读方式一直沿用至今，也是为了保证自己的历史延续。

但涉及到历史人名的威氏拼音用起来却要格外小心了，前几年有一位学者在论文中提到了旧中国的一位领导者叫“常凯申”，其实是“蒋介石”的威氏拼音的误译（Chiang Kai－shek），闹了一场大笑话。

说到这里，我们在附赠几位历史名人的威氏拼音拼读，您不妨猜猜看他们是谁？

A、“Sun Yat-sen”

B、“Mao Tse-tung”

C、“Soong Ching-ling”

D、“Tsien Hsue-shen”

关于威氏拼音，你还知道哪些呢？