几乎每一棵树都有一层树皮，常见的葡萄酒软木塞大多数来自软木橡木的皮。

软木橡木主要生长在地中海沿岸的国家，因为那里有充足的阳光，低降雨量和高湿度。

种植软木橡木和生产软木塞的国家包括葡萄牙，阿尔及利亚，西班牙，摩洛哥，法国，意大利和突尼斯等。

我们都知道普通的树木皮层是很薄的，但为什么软木橡木比其他树木有更厚的树皮？软木橡木厚厚的树皮是为了保护自己免受地中海附近森林的恶劣条件的影响。

这些森林经常发生干旱，火宅和温度波动。软木实际上是由防水细胞制成，将外皮与精致的内部树皮分开。它具有一组独特的属性，这些属性在任何其他天然存在的材料中都找不到，它重量轻，耐腐蚀，耐火，防白蚁，不透气体和液体，柔软和浮力。正是这些特性使其成为停止葡萄酒瓶和地板的理想选择。

软木是如何从树上剥离并加工成消费品的呢？

剥去树皮——软木橡木必须至少25年才能收获树皮。然后，只要树生存，软木就可以在那之后每隔8到14年剥离一次。软木在6月，7月和8月被剥离，使用长柄斧头切割树皮外的部分。然后将这些部分从树上撬开（是不是有点像桂皮），工人必须小心，不要破坏树皮的内层，否则树皮不会再生长。

清洗软木——将从树上切下的软木板煮沸，剥去树皮粗糙的外层。煮软木也会使软化，使其更容易使用。

冲孔瓶塞——从软木板上打出孔，制成瓶塞。这使得板坯充满了孔洞，然后将这些瓶塞分类并运送到各个目的地。此时，塞子可以印刷或标有名称或徽标。

废料软木的用途—— 一旦从软木板上冲出瓶塞，就会有一些残留的软木废料。将这种废料磨碎，模制成大块并在烤箱中烘烤以制作其他软木产品，例如软木地板和软木留言板。

软木已被用作瓶塞超过400年，它可能是适合用作瓶塞的材料，因为它含有一种天然蜡状物质，称为木栓质。这种物质使软木不透液体和气体，并防止软木腐烂。