中国白酒（现在有了统一的名称：Chinese Baijiu）是世界上销量最大的烈酒。近14000家酒厂贡献了全世界1/3的烈酒产量，2019年共销售了110亿升，比威士忌、伏特加、金酒（杜松子酒）、朗姆酒和龙舌兰等烈酒销量的总和还要多。
但它的销量基本只限于国内。换句话说，白酒几乎只有中国人自己喝。
但白酒的开发潜力还是被嗅觉灵敏的国际酒业巨头所觉察。帝亚吉欧（Diageo）已经成为水井坊的控股股东，保乐力加（Pernod Ricard）与五粮液签订了战略伙伴关系，同时间接入主剑南春旗下的天成祥酒业，酩悦轩尼诗（Moët Hennessy）成为文君酒业第一大股东，美国高盛集团了收购安徽口子集团25%股权……
它们认为，目前饮酒文化已经变得越来越全球化，中国社会也变得越来越国际化。国际社会一旦适应了中国白酒的口感和香气，国际社会对这种口感非常复杂并且拥有浓厚历史文化的白酒的需求就会涌现。
这一预见，泸州老窖也预见到了。
2019年，泸州老窖正式推出海外品牌“明江白酒”。为了让这款主攻欧美市场的中国白酒取得成功，明江白酒聘请了4位外籍专家（Simon Dang、Matthias Heger、Bill Isler、Derek Sandhaus）参与研发。这4位外籍专家，在中国生活的时间加起来近50年，对中外烈酒都拥有极其深厚的见解。他们还在北京开了一家白酒酒吧，尝试用中国白酒做鸡尾酒并取得了极大的成功。
通过白酒鸡尾酒的方式和渠道来推广明江白酒，这是这4位外籍专家给出的药方。
他们认为，明江白酒没有必要为了迎合西方口味而降度、过滤、调味或进行其他形式的加工，还是要恪守传统泸州老窖白酒酿造工艺和蒸馏技术，但必须通过鸡尾酒等这种欧美非常流行的饮酒方式去推广和普及白酒的消费习惯。正如干邑白兰地和威士忌刚刚进入中国时，也是通过加水、加冰、加绿茶红茶红牛可乐雪碧等类似鸡尾酒的方式进行饮用。
为此，这4位外籍专家之一的Derek Sandhaus还写了一本书《The Essential Guide to Chinese Spirits》，向世界各地的读者详细介绍了白酒的历史和白酒发源地的整体发展、对白酒爱好者、酿酒师和从业者的采访以及品尝笔记和精选的鸡尾酒食谱。
中国白酒与其他烈酒最大的不同在于其固态发酵和蒸馏过程。特别是中国白酒是唯一主动加入霉菌（酒曲）参与发酵的酒类。酒曲的原料是发霉谷物。酒曲酿造使白酒中含有大量的醛类，醛类和醇类发生酯化反应，同时由于白酒是开放式生产，自然发酵，参与的微生物比较多，因此中国白酒拥有不同于其他蒸馏酒大类的浓郁香味和除酒精与水之外的大量其他化合物。
对于这种常被欧美人喻为农家鸡舍般的白酒味道，这4位外籍专家认为会吸引那些朗姆酒和云顶威士忌粉丝的喜爱，而且这个时代的年轻人都乐意去接受具有挑战性的口味。
另外，明江白酒还邀请英国著名设计公司设计来完成酒瓶设计，用这4位专家的话来说，是“品牌清晰、信息丰富，酒厂的产地、工艺和历史令人信服”。
总之，中国白酒走向海外的道路还非常艰巨，但总是有了一点正确的方向。那就是在西方人在喜爱的场所（餐厅、酒吧）用喜爱的方式（鸡尾酒）去饮用。
不管怎样，明江白酒已经登录上了世界知名网站《Master of Malt》，还获得了2019年旧金山国际烈酒比赛金奖，并在美国、德国、奥地利、瑞士、丹麦等欧美市场上市销售了。
附带一下老外对明江白酒的品鉴：
闻香：带有浓郁的热带水果和菠萝、番石榴和芒果汁的香气，茴香、甘草和干香草的味道相得益彰。在整个过程中有复杂的丁香，腌肉和农家院落的腐臭，还有香蕉奶昔和棉花糖的甜味。
口感：黑加仑糖、八角茴香、粉红胡椒、青苹果和炭黑胡椒，同时也有热带水果（木瓜和菠萝）的香味。
回味：充满了恐惧感（大部分是潮湿的泥土）和一些盐，与持久的水果甜味形成了强烈的对比。
大苏：WSET（国际葡萄酒与烈酒教育基金会）高级认证，SMWA（苏格兰单一麦芽学院）高级认证，致力于葡萄酒与烈酒的教育推广。欢迎关注。
