立秋刚过,我的小心思就被“秋”牢牢勾住了。秋风起,蟹脚痒,不出一个月,各地的饭桌上,红彤彤黄澄澄的蟹即将成为主角,在和这些“铁甲将军”做斗争时,一杯好的黄酒更是必不可少。
在我小时候的印象里,喝黄酒的往往是叔叔爷爷辈,一小碗黄酒,既过了酒瘾,又驱寒暖胃。近些年,黄酒产品不断推陈出新,越来越多的人选择在日常生活里小酌一杯。关于黄酒,我们谈的多,喝得多,了解的却很少。元红、加饭、花雕都是什么意思?20块的黄酒与500块的黄酒有什么区别?黄酒是越老越好吗?今天我们就来聊聊如何挑选一瓶好黄酒。
一瓶好的黄酒是如何酿成的?
说起黄酒的品质,就得先从它的酿造材料说起,黄酒酿造以稻米、黍米等谷物和水为原料,以小麦、大麦、麸皮为辅料。在绍兴黄酒的酿造中,人们形象的把米、麦曲、水分别比作“酒之肉”、“酒之骨”、“酒之血”。原辅材料的优劣直接影响到酒的风格和质量,而不同地区的品种则带来了颇具个性的风味,比如南方的糯米黄酒,北方的黍米黄酒,福建的红曲黄酒,这样看来,黄酒也是一种风土产物了。
米
大米可以分为糯米、粳米和籼米,其中糯米是好的酿酒原料。糯米里的淀粉含量要高于其他稻米,且多为支链淀粉,因此在蒸熟时更易糊化,酿成的黄酒口感也更为醇厚甜润。除了淀粉外,糯米所含的蛋白质等其他成分很少,这避免了酒里杂味的产生。
麦曲
光有米是酿不成酒的,这个时候就得靠酒曲了。不同地区酿造黄酒所用的酒曲不同,绍兴黄酒里常用的是麦曲和酒药。将小麦破碎后压成方块状,在适当的水分和温度条件下,小麦里具有糖化作用的微生物开始生长繁殖,这些微生物可以将大米中的淀粉分解为糖分,为发酵做准备。黄酒的复杂风味里的“鲜”也要归功于小麦里的麦胶蛋白。
酒药
酒药又称小曲、酒饼,是我国特有的糖化发酵剂。绍兴黄酒的酒药由新鲜籼米和辣蓼草粉加水调和而成。辣蓼草是绍兴本地生野生植物,含有丰富的酵母和霉菌生长素。一般从头伏天开始采集,小暑到大暑制作,晚不过白露。经验丰富的老技工在制作酒药时,能将微生物繁殖环境调节到佳状态,为酵母和霉菌提供良好的条件。酒药是黄酒酿造过程里的“秘密武器”,每个酒厂都有自己的独门配方,所酿黄酒风格口味的不同也往往取决于此。
水
水是黄酒主要成分之一,浸米、蒸饭、冲缸都离不开它,水的酸碱度、硬度和矿物质含量直接影响到酒的质量,所谓“名酒必有佳泉”,绍兴黄酒的成功和它所用的鉴湖水是分不开的。稽山上矿产丰富,湖水中的微量元素含量高,冬天的鉴湖水不清不浊,过浊的水酿成的酒失去清气,过清的则酿出的酒质地单薄。
买回家的黄酒可以放多久?
很多人在购买黄酒的时候,都会根据年份来挑选,黄酒瓶身上的“8年陈”、“12 年陈”到底是什么意思呢?我们都知道,在酿造香槟的时候,通常会将几个不同年份的酒混合在一起,也就是大家常说的“NV”,黄酒的酿造过程里同样会将不同年份的黄酒按照一定的比例混合。黄酒的国标规定“销售包装标签上标注的酒龄,以勾调所用原酒的酒龄加权平均计算,且其中达到所标注酒龄的原酒不低于50%”。
举个例子,一瓶8年陈的黄酒,至少含有一半陈酿了8年的老酒。当然,也有不进行混合仅使用同一年份老酒酿造的黄酒,这种酒一定会在瓶身上通过各种方式告诉你“咱可是单一年份的”,价格也自然要贵上许多。
那么问题来了,是不是越老的黄酒越好呢?众所周知,黄酒是一种依赖于时间雕琢的酒,绍兴黄酒便以老酒出名,年轻的黄酒酒精感往往较重,口感也比较生硬,随着陈年,酒精会变得柔和,口感也更加圆润优雅,“陈年酒”的确是越陈越值钱。然而和葡萄酒一样,黄酒的陈年也是一个“上坡与下坡”的过程,一般来说,品质越好的黄酒可以陈年的时间越长,而超过一定的年限,其口感和口味便开始走下坡路。
因为黄酒对储存条件极为苛刻,“陈年”一般指的是在酒厂的酒坛里,一旦出窑分装到酒瓶,微环境就会发生改变,所以大家还是要重视黄酒的保质期,一般短则12个月,长则
5、6年,可别买一瓶好酒放上个十几二十年再喝呀,可能变醋咯!
至于黄酒该怎么喝,我相信每个人都有自己的喜好,不过对于质量高、品质好的黄酒,冰镇是佳的饮用方法。