意大利总共分为20个大区〔Region，大区的含义相当于美国的州（State）或加拿大的省（Province）〕，每个大区都与葡萄酒酿造有着紧密的联系，拥有各自独特的葡萄品种和葡萄酒。其中，位于西北部的瓦莱塔奥斯塔（Valle d’Aosta）大区，是意大利最小的大区级葡萄酒产地，其葡萄种植面积不到500公顷，出产的葡萄酒虽然产量不多，但独具特色。因为毗邻法国和瑞士法语区，这里的地名和葡萄品种大多都使用法语名称。
瓦莱塔奥斯塔产区地图（© 2022 Federdoc 授权红酒世界编译）
地理位置
瓦莱塔奥斯塔意为“奥斯塔山谷”，整个大区位于阿尔卑斯山脉（Alps）靠近勃朗峰（Mont Blanc）的心脏地区，由于山脉挡住了北面的寒冷空气和水汽，这里非常适合栽培葡萄。瓦莱塔奥斯塔DOC（Valle d'Aosta / Vallee d'Aoste DOC）是该大区内唯一一个法定产区（Denominazione di Origine Controllata，简称DCO），范围覆盖大区的中央地带，旗下包含31个次级法定名称，这些法定名称主要是指特定的子产区或特定葡萄品种及酿酒类型。
图片来源：www.docvalledaosta.it
气候
由于阿尔卑斯山脉的保护，这片产区为典型的阿尔卑斯山气候：降雨量小，且集中在春季和深秋，少云，湿度低。这里气候的另一个特点就是几乎每天都有温暖的微风，尤其是在春夏季节。因此葡萄生长过程中几乎不会出现真菌霉病现象，这能有效限制农药的使用，从而让葡萄在污染较少的环境中健康生长。
另一方面，由西往东贯穿整个产区的多拉·巴尔泰河（Dora Baltea）也使这里的风土独具特色。根据河流流经地区的平均海拔，我们可以把整个产区分为下山谷区（海拔400米）、中山谷区（海拔600米）和上山谷区（海拔1,000米）。中山谷区年均降雨量为400至500毫米，而上、下山谷区年均降雨量为1,000至1,200毫米；上山谷区由于更靠近勃朗峰，海拔更高，其平均气温也要低很多。
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土壤
这里的土壤来自冰川沉积物，土层通常深达50至150厘米；也存在很少一部分被压实或岩石覆盖的低深度土壤（25至50厘米）。这些土壤具有丰富的有机物质和营养成分，部分原因是有机肥料的使用和以前农作物的种植。
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从结构上看，该地区土壤主要由大量的动物残骸化石、沙土（超过50%）和少量黏土构成，大部分土壤属于斜坡水流冲积或冰川沉积带来的沙土。另外，高淤泥含量也为葡萄园提供了相当出色的蓄水能力。
葡萄种植
奥斯塔山谷的葡萄种植常被认为是“英雄式（Heroic）”的，这里许多葡萄园的海拔常常达到甚至超过1,000米，如此陡峭的坡度需要酒农付出巨大的努力来管理葡萄园。从积极的方面来说，如此高的海拔也阻挡了根瘤蚜虫病（Phylloxera）的袭击，所以这里现在还能找到很多未经嫁接的老藤葡萄树。葡萄通常种植在梯田上，有助于应对非常陡峭的坡度，大多数葡萄树采用藤架法（Pergola）或树冠系统（Canopy System）进行管理。
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葡萄品种
瓦莱塔奥斯塔产区种植的葡萄品种多种多样，既有许多来自法国、瑞士和意大利皮埃蒙特（Piemonte）的外来品种，又有不少起源于此的本土品种。其中，外来葡萄品种包括内比奥罗（Nebbiolo）、黑皮诺（Pinot Noir，在当地被称作：Pinot Nero）、佳美（Gamay）、霞多丽（Chardonnay）和琼瑶浆（Gewurztraminer）等。值得一提的是，随着时间的推移，一些外来品种发展出了特别适应当地土壤气候条件的生物型（Biotype），其中一个例子就是内比奥罗葡萄在当地的生物型：匹克藤得罗（Picotendro）。而种植在这里的本土葡萄品种，则大多数只种植在他们的发源地——奥斯塔山谷。
本土白葡萄品种：
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白布里耶（Prie Blanc，或Prie）
这是一个起源于瓦莱塔奥斯塔产区的白葡萄品种，种植在欧洲一些海拔最高的葡萄园里，它的名字“Prie”在法语中是“祈祷”的意思，表明了它过去常用于酿制宗教弥撒所使用的葡萄酒的历史。它也是瓦莱塔奥斯塔产区有记载的最古老的葡萄品种，孕育了许多其他的本土品种。
莫格克斯-萨雷子产区的葡萄园（图片来源：www.docvalledaosta.it）
它具有非凡的抗寒能力，是唯一一个种植在上山谷区的葡萄品种。用白布里耶酿造的经典酒款为干型的静止白葡萄酒，在当地被叫做莫格克斯-萨雷白葡萄酒（Blanc de Morgex et de Salle，瓦莱塔奥斯塔DOC下的次级产区名称之一），通常拥有精致的花香和明快的酸度，是意大利的优质轻酒体白葡萄酒之一。此外，也有一些酿酒师会用它酿制起泡酒和甜型葡萄酒。
本土红葡萄品种：
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小胭脂红（Petit Rouge）
这个品种的名字意为“小而红”。它与瓦莱塔奥斯塔产区的大多数其他红葡萄品种都有亲缘关系，是奥斯塔山谷种植最广泛的优质本土红葡萄品种，因其非凡的耐寒性和抗旱性而备受赞赏。
托雷特子产区（图片来源：www.docvalledaosta.it）
小胭脂红主要种植在中山谷区，既用于酿造单一品种红葡萄酒，也与富美（Fumin）等本土红葡萄品种混酿，通常这些葡萄酒都是干型红葡萄酒，以果味为主，酒体中等。来自中山谷区的托雷特（Torrette）子产区可以使用小胭脂红酿造出精致且具有深度的葡萄酒。
富美
这是奥斯塔山谷种植第二广泛的红葡萄品种，主要种植在中山谷区，它耐寒、高产、晚熟，很好地适应了当地寒冷的气候。富美过去主要用于在混酿中增加颜色和酒体，近20年来有越来越多的酿酒师使用它酿造单一品种红葡萄酒，并采用橡木桶和不锈钢罐长时间陈酿，成酒色泽美妙，酸度紧实，单宁结构坚实，具有不错的陈年能力。
