从古至今，朗姆酒就拥有无数的支持者和迷恋者。也许从哥伦布将甘蔗带上了加勒比海岛起，朗姆酒就注定与这片土地与海域有不可割舍的关系。
一杯朗姆酒，半部殖民史，在那醇厚而诱人的酒香中，隐藏着黑暗的黑三角贸易，诉说着横行海域的海盗往事，也寄托着皇家海军对于君主的无声祈祷……
哥伦布与加勒比海
仿佛许多历史悠久的奢侈品都与大人物有着不解之缘。正如烟斗与爱因斯坦，雪茄与丘吉尔。朗姆酒也不例外，它的有缘人就是发现美洲新大陆的意大利航海家：克里斯托弗·哥伦布（Cristóbal Colón）。
在早前，欧洲人想吃糖可并不像今天这么容易。因为蔗糖是随着阿拉伯人崛起后侵略欧洲，以及欧洲发动十字军东征的来回拉锯过程中，从印度和波斯等地传入欧洲。但欧洲大部分地区属于温带气候，并不适合种植甘蔗。因此，产量的低下使蔗糖成为了一种奢侈品，受到阿拉伯医学的影响，欧洲人甚至还把糖当成药品，认为它能够治病。
平时，欧洲人只能从蜂蜜中体会到什么是甜蜜的味道，据统计，在16、17世纪时，欧洲人平均一年都吃不到一斤的糖，可谓是每天都过着“苦涩”的日子。而哥伦布的出现，改变了这一切。
16世纪，哥伦布在第二次航行美洲时到达了加勒比海和西印度群岛，给当地人带去了甘蔗，但同时也带去了殖民。
加勒比群岛位于美洲大陆东边的加勒比海上，热带海洋气候使当地非常适合种植多种经济作物。在季风的作用下，船只能够顺利到达这些岛屿，因此它们也成为了西班牙、英国、法国和荷兰等殖民列强争夺的目标。
就是在加勒比海岛上，朗姆酒诞生了。
一杯朗姆酒，半部殖民史
肥沃的土壤、充足的阳光、适宜的天气，这些都让甘蔗在这片土地上迅速生长，大大小小的种植园开始出现。
从那以后，加勒比海地区便成为了欧洲的产糖基地，当时一座岛上430多平方公里的土地上，就有900多家甘蔗种植园，欧洲人缺少蔗糖的历史终于画上了句号，大面积的甘蔗种植也为朗姆酒的出现埋下了伏笔。
在种植园内，主要干活的都是从非洲贩卖而来的黑奴，他们的工作非常劳累并且危险，除了种植甘蔗之外，还要被迫完成蔗糖的生产工作，操作甘蔗碾轧机，看守沸腾的甘蔗汁，使用蒸馏设备。在将甘蔗送进碾轧机或是处理沸腾的甘蔗汁时，稍有不慎就会受严重的伤甚至丢掉性命。
曾有人评价说“如果工人让身体的任何部分浸入糖汁，就会像被胶水或黏鸟胶般地牢牢粘住，无论要救回手臂、腿或生命都很难。”由于工作的危险性和艰苦性，如果可以选择，几乎没有人愿意受雇于甘蔗种植园，只有那些没有自由的黑奴。
在蔗糖的提炼过程中，种植园的奴隶们发现，甘蔗汁经过加热过滤会产生一种叫做“糖蜜（Molasses）”的副产品，其中含有大量未结晶的糖和杂质。糖蜜可以经发酵后产生酒精，经过蒸馏就能够获得朗姆酒。
据大致估算，1.5加仑糖蜜就可以酿出1加仑的朗姆酒。在每日艰苦的工作后，黑奴们就会聚在一起喝着这种自己酿制的烈酒，朗姆酒特殊而又强烈的辛辣味道仿佛能够让他们短暂地忘记痛苦。
喝醉了的他们会兴奋地喊着“Rumbillion”，这个词在古英语中的意思是“反叛”，而这也是朗姆酒得名“Rum”的其中一种说法，带有血和泪、辛酸和苦难的意味，但也给黑奴们的艰苦生活，带去了一丝慰藉。
朗姆酒的盛行同样离不开奴隶贸易，在历史上又称之为“黑三角贸易”。16世纪开始的奴隶贸易中，奴隶贩子从欧洲出发，将纺织品、朗姆酒和小商品等带到非洲来换取大量的奴隶，再把非洲的奴隶贩卖至美洲殖民地，从事种植、开采等劳作，最后再把美洲殖民地的甘蔗、棉花、矿产资源等运回欧洲。
当时，四加仑（每加仑约4.5升）朗姆酒加一块棉布，就能够买到一名未成年的男性黑奴。在所有被贩卖的黑奴里，约60%被运往生产蔗糖的殖民地。而黑奴们发明的朗姆酒，又驱使着更多黑奴来到加勒比海岛上工作。如此循环往复，在利润的驱使下，这个三角似乎在永不疲倦地运行着。
在整个交易过程中，船上最少不了的就是朗姆酒。然而，在这片海域上，需要朗姆酒的可大有人在，这其中就包括海盗，甚至还有皇家海军……
为何说朗姆酒是海盗之酒？
在电影《加勒比海盗》中，杰克船长可以什么都没有，似乎就不能没有手中的那瓶朗姆酒。
被困海岛时，他能够挖出数年前藏在酒窖里的朗姆酒，围着篝火畅饮；醉醺醺地躺在银行金库时，他依然手握朗姆酒瓶不放。即便是他的大副，也总是拎着一瓶朗姆酒来找他。
这些场景可并不是耍帅那么简单，杰克船长的原型“黑胡子”爱德华·蒂奇（Edward Teach）就嗜朗姆酒如命。传说中，他在生命的最后一战之前，仍然在痛饮朗姆酒。一直到现在，朗姆酒也会被称为海盗之酒。
为何朗姆酒在海上如此不可或缺，这就要说说航海中的饮水问题。在海上航行，最重要的就是淡水的补给。航海时代时，人们在扬帆远行之前，会将淡水煮开后装入木桶带上船，供航行途中饮用。然而原始的木桶储存的淡水并不易保存，1个月左右就会变质，生出绿藻，变得滑腻并且散发着异味，船员们在喝下滋生细菌的淡水之后会患上痢疾，上吐下泻，严重影响战斗力。
这时候，朗姆酒能够发挥意想不到的作用。船员们发现，如果将朗姆酒混合在淡水中，就可以改善淡水的气味以及口感，还能起到杀菌、消毒的作用，解决了淡水变质的问题。此外，因为船上的伙食非常差，长期吃不到蔬菜和水果，在海上航行的人很容易患上坏血病，而朗姆酒就能够有效地预防这种可怕的疾病。
海盗们在受伤之后，也会将朗姆酒作为酒精的替代品来处理伤口，朗姆酒甚至可以当成海盗的货币进行流通。因此，无论是日常生活所需，还是闲暇时段的自我放纵，海盗们对于朗姆酒的迷恋和需求程度都相当高。
当年，海盗黑胡子在被英国皇家海军剿灭后，他的船舱中还储存着几十桶朗姆酒。恐怕朗姆酒对于海盗而言，是除了黄金以外，最重要的东西了。
皇家海军同样迷恋朗姆酒
活跃在大西洋航线上的，除了海盗之外，当然还有皇家海军。自从1655年英国从西班牙手中买下牙买加之后，朗姆酒就与英国海军结下了不解之缘。随着朗姆酒产量的提高，它甚至代替了英国死对头法国产的白兰地，成为了英国海军每日烈酒补给的主要品种。
无论是对于海盗还是海军而言，长期生活在船上都是一件既苦又累，还随时有可能掉脑袋的高危职业。对于缺乏娱乐的海军而言，每天的朗姆补给时间，就是一种解脱和消遣，他们还将配发朗姆酒的时间称为“提神（Up Spirits）”，每到这个时候所有的人都会提起精神。
海军的朗姆配给遵循固定的程序，在配给开始时，水手长会吹响特定的哨子，值班军士听到后会去找军官拿储酒室的钥匙，然后在一名箍桶匠和一小队陆战队员的护卫下前往储酒室，取出储酒桶。储酒桶提到甲板上后，每个食堂会派出一名代表来领酒，他们也被称为“朗姆水手长（Rum Bosun）”。
首先，军士食堂的朗姆水手长会首先来领取不兑水的朗姆酒。接下来，储酒桶中剩下的朗姆酒会被倒入一个大桶中，与定量的水混合成“格罗格”，这个大桶也叫“朗姆桶（Rum Tub）”，是使用上等的橡木制成。
从20世纪初起，桶壁上就开始用黄铜写上铭文“上帝保佑吾王”，根据在位君主的性别，桶上的铭文会有两种形式：The Queen, God Bless Her（上帝保佑女王）或The King,God Bless Him（上帝保佑国王）。
在制作完“格罗格”后，水手长会再次吹响哨子，接着各个海兵食堂的代表就可以提着酒罐来领酒。如果到了最后桶中还有残余的酒液，就当众倒入海中，以示不能私藏。
水手们会用特定的杯子来饮用朗姆酒，他们之中还流传着一种习俗：在清洗朗姆酒杯时只洗外部，不洗内部，因为海兵们认为杯底的残酒会让下次倒入的酒液更加醇厚。军官们也深知朗姆酒对于每一位海兵的重要性，所以会将增加朗姆酒配比作为重要的奖惩手段。
作为一项从风帆时代遗留下来的传统，朗姆配给在进入19世纪之后开始发生变化，并逐渐走向消亡。由于军中酗酒问题的存在会对军舰运作和日常管理造成隐患，19世纪初开始，英国海军高层就开始试图取消朗姆酒的配给，最终经历了一个半世纪才达成。
1970年7月31日，英国海军的船舰上进行了最后一次每日例行的朗姆配给。当天上午11时，船钟敲响6次之后，水手长们吹响了哨子。不少海兵领酒时在手臂上佩戴了黑纱，表达对于这一制度的怀念。他们在喝完最后一杯朗姆酒之后，便将酒杯抛入了大海中，以示告别，英国海兵们还将这个日子成为“黑色杯日（Black Tot Day）”，表达自己的怀念之情。
尽管朗姆酒配给作为一项制度已经被终止了，但是把朗姆酒作为奖励这个传统还是保存了下来。1970年之后，在一些重大的纪念日上，海军们依然会得到朗姆酒的奖励。比如在2012年，为了庆祝伊丽莎白二世登基60周年，英国海军的兵官们得到了配发朗姆酒的奖励。
在这一刻，他们重新举起了酒杯，饮下那滋味醇厚的朗姆酒，再一次感受到了那奔腾在血液中的豪迈与勇气。
文、编 | 张恬熙
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