龙舌兰（Tequila）是世界八大烈酒之一，其本意是一种高大的绿色植物，它们酷似仙人掌，又有一点像巨型的芦荟。真正用于酿酒的是龙舌兰的根茎，当地人称为龙舌兰的心（Pina）。它的形状似菠萝，不过比菠萝大得多，有的稀有品种甚至重达 200 公斤以上。尽管龙舌兰在全球范围内流行，但只有产自墨西哥的龙舌兰酒才能被称为 “龙舌兰”。近日，国际知名酒类网站 Drinks International 公布了 2015 年全球 50 大最佳酒吧中最畅销的 10 大龙舌兰品牌。
1、唐胡里奥
唐胡里奥（Don Julio）是以其创始人之名命名的龙舌兰品牌，1942 年，当胡里奥还只有 17 岁时就开始蒸馏龙舌兰。在认识到垂直统一管理（Vertical Integration）的优势后，他创立了自己的酿酒厂，并在之后的 40 年里，努力改进生产工艺。1985 年，为了庆祝他 60 岁生日，他儿子们以他的名字命名了一款龙舌兰酒。1987 年，唐胡里奥龙舌兰正式进入市场，并被公认为世界上第一款奢侈型龙舌兰（在此之前，人们认为龙舌兰是属于 “农民” 的饮料）。2014 年，国际酒业巨头帝亚吉欧（Diageo）完全收购了唐胡里奥，并将布什米尔（Bushmills）爱尔兰威士忌的业务出售给唐胡里奥以作为交换。目前，唐胡里奥是墨西哥最知名的高级龙舌兰品牌，共生产 5 种品级的龙舌兰：Blanco、Reposado、Anejo、1942 Anejo 和 Real Extra Anejo。
2、卡勒 23 号
卡勒 23 号（Calle 23）是一个来自墨西哥哈利斯科（Jalisco）的一个龙舌兰品牌，不过其创始人却是一个来自法国的微生物学家索菲•德珂贝可（Sophie Decobecq）。在去墨西哥之前，她曾在南非学习过龙舌兰的蒸馏，加上她对酵母等微生物学范畴知识的多年研究，她成功打造了一个非常畅销的龙舌兰品牌。通常，卡勒 23 号生产不经橡木桶的 Blanco，这种龙舌兰一般采用两种特殊酵母，以保证其风味的独特性。当然，他们也出产微酿龙舌兰和陈年老窖型龙舌兰等。
3、奥乔
奥乔（Ocho）是由酿酒世家卡马雷纳家族（Camarena）和欧洲龙舌兰大使托马斯•斯特（Tomas Estes）联手打造的墨西哥龙舌兰品牌，它和其它品牌的不同之处在于它的稀少性。奥乔采用最传统的方式生产，这使得每个年份的奥乔都非常稀少同时也极具收藏价值。奥乔首次发行产品是在 2008 年，第一个年份的龙舌兰不到 6 个月便销售一空。目前，奥乔还生产 Plata、Reposado、Anejo 和 Single Barrel 等产品。
4、塔巴蒂奥
Tapatio（塔巴蒂奥）的原意指的是来自哈利斯科州的男人，塔巴蒂奥龙舌兰酒产自阿尔特纳蒸馏厂（La Altena distillery），而该酒厂正位于墨西哥哈利斯科州，这个地区以出产蓝色龙舌兰而出名。塔巴蒂奥采用的是一种历史悠久的纯手工工艺，是墨西哥最经典的老牌龙舌兰，曾被誉为 “调酒师最爱的龙舌兰品牌”。
5、帕特仑
从 1989 年开始，墨西哥帕特仑（Patron）一直致力于生产优质纯龙舌兰酒。帕特仑最为人称道的地方除了酒质外，还有独特的瓶型设计。帕特仑生产的小批量人工精酿银樽（Silver）的酒瓶包装就是采用专业玻璃工匠单独制作而成；此外，帕特仑波尔多陈年龙舌兰酒（Gran Patron Burdeos）的水晶瓶子看起来十分优雅，还有一个软绒铺垫的胡桃木盒，外观豪华而又精美。据说这款酒的名字来源于酿造时所使用的波尔多（Bordeaux）橡木桶，它在酿制过程中经历了三次蒸馏，并在橡木桶中陈酿了至少 12 个月。正是这种由内到外的追求完美，使得帕特仑成为了全球畅销龙舌兰品牌中的一员。
6、卡贝萨
卡贝萨（Cabeza）是一家来自墨西哥阿兰达斯（Arandas）的龙舌兰品牌，为纽约 86 公司（86 Company）所有。卡贝萨是 86 公司推出的奢侈品龙舌兰品牌，主要由 100% 的当地蓝色龙舌兰（一种植物）酿造。这些龙舌兰一般由维万科家族（Vivanco family）种植，目前该家族已历经五代，因此在种植方面非常有经验。数百年来，他们从不采用农药来除虫。通常，当龙舌兰历经 7-9 年后，他们就会进行手工采摘，且只在冬天进行发酵，这样可以延长碾磨除浆的时间，同时给龙舌兰带来更多的果味。随后，卡贝萨龙舌兰会在铜制壶式蒸馏器中蒸馏。由于龙舌兰酒的植物风味很容易在陈酿过程中被其它风味所替代，因此卡贝萨龙舌兰在蒸馏后 60 天就开始发售。
7、金快活
金快活（Jose Cuervo）是世界上最古老的龙舌兰畅销品牌，它的酿造历史可追溯至遥远的 1758 年，由于发展限制，金快活直到 1795 年才正式创建；1889 年，因龙舌兰酒品质卓越，金快活还被墨西哥总统授予第一块金牌。自 20 世纪 40 年代开始，金快活已成功占据市场，现占据全球龙舌兰市场 35.1% 的份额。金快活为家族式运营，为墨西哥的贝克曼家族（Beckmann family）所有。自 2013 年 7 月开始，贝克曼家族管理的普罗西莫烈酒公司（Proximo Spirits）就接替帝亚吉欧掌管金快活至今。金快活除了生产纯正的龙舌兰酒，也生产混合龙舌兰（Mixto Tequila）。
8、马蹄铁
马蹄铁（Herradura）是一个正式创建于 1870 年的墨西哥龙舌兰品牌，其创始人为费利克斯•洛佩兹（Felix Lopez），该家族掌管马蹄铁 125 年有余。19 世纪末期，随着铁路的建设，墨西哥龙舌兰酒得以扬名，该品牌在当时更是非常知名，费利克斯的儿子奥雷里奥（Aurelio）正式将其命名为马蹄铁。1928 年，马蹄铁龙舌兰正式采用 “马蹄铁（U 型）” 的图案作为品牌 logo。在 2007 年以前，马蹄铁仅在全球 53 个国家出售；自 2007 年以来，马蹄铁被美国酒业巨头百富门（Brown-Forman）收购，国际知名度也与日俱增，目前在全球 136 个国家均有出售。虽为美国公司所有，但马蹄铁的生产依然在之前的墨西哥旧址，生产方式也和上个世纪的传统方法一样。其中，以马蹄铁之名售卖的龙舌兰酒主要有 Reposado、Anejo、Seleccion Suprema、Blanco、Blanco Suave 和 Antiguo 等，前三者最为畅销。
9、希玛窦
和马蹄铁一样，希玛窦（El Jimador）也同为百富门公司所有。自 1994 年该品牌推出以来，在短短几年内就成为了墨西哥最畅销的龙舌兰品牌之一。“el Jimador” 原意为种植与采割龙舌兰植物的农人，选用这个名字作为品牌名是为了纪念这些为龙舌兰酒作出伟大贡献的普通人。希玛窦主要有 Silver、Reposado 和 Anejo 三款产品：Silver 一般没有在橡木桶中陈年，因此保留了龙舌兰的原味；后两者的口感则较为顺滑。
10、艾珑
艾珑（Espolon）龙舌兰品牌由西利罗•奥罗佩萨（Cirilo Oropeza）首创于 1998 年，一般在墨西哥哈利斯科州的圣尼古拉斯酒厂（San Nicolas Distillery）生产酿造。艾珑主要生产 4 款龙舌兰酒，包括 Reposado、Blanco、Anejo 和一种在波本桶中陈酿的特殊 Reposado，一般称作 El Colorado。值得一提的是，艾珑是第一个生产特殊 Reposado 龙舌兰酒的品牌。目前，艾珑的销售主要面向墨西哥和美国等北美地区，当然也包括南美、欧洲和大洋洲等国家。
11、话题补充：龙舌兰的分级制度
龙舌兰有等级之分，和雅文邑一样，主要以陈年时间为依据。在说分级制度之前，首先说下柔化（Abocado），即往酒液中加入糖、甘油或者糖浆等，使得酒液的口感变得更加柔滑。
（1）Blanco：没有陈年要求，有些酒也会略微过橡木桶，但其颜色会被过滤成无色。
（2）Joven/Oro：指被柔化过的 Blanco。
（3）Reposado：至少经过 2 个月的橡木桶成年，也可以被柔化。
（4）Anejo（Extra Aged）：在橡木桶中至少陈酿 1 年，且橡木桶的容量必须小于 600 升，也可以被柔化。
（5）MuyAnejo（Ultra Aged）：在橡木桶中至少陈酿了 3 年，且橡木桶的容量必须小于 600 升，也可以被柔化。
值得一提的是，在过去，墨西哥龙舌兰监管委员会（The Tequila Regulatory Council of Mexico）并不允许将调味龙舌兰划为龙舌兰酒之列。自 2004 年开始，调味龙舌兰允许被称为龙舌兰，但一些正宗的龙舌兰酒还是不允许额外添加物质。因此现在龙舌兰的酒标上一般会出现 “Tequila 100% agave” 或者 “Tequila” 等词语。这两者有何区别呢？
（1）Tequila 100% agave：是指所有的发酵糖分均来自蓝色龙舌兰的根茎；
（2）Tequila：是指至少 51% 的发酵糖分来自蓝色龙舌兰的根茎，其余高达 49% 的发酵糖分来自其它非龙舌兰农产品。有时，这种酒也被称为 “Mixto”，意指 “混合”，但不能标识在酒标上。（参考/DI）
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