随着近些年来日本威士忌的热度不断升温，世界对这种日本酒也投来了更多的关注。不过由于日本松散的威士忌法规，让很多人难以界定和区分一款日本酒究竟是威士忌还是烧酒。
为了让大家在选择日威时少走弯路、少踩雷，今天就来详细的聊一聊威士忌和日本烧酒究竟有何区别。
威士忌和烧酒的定义
在世界范围内，威士忌被认为是由谷物制成并在橡木桶中成熟的蒸馏酒，尽管啤酒是由谷物制成的，但由于没有蒸馏，所以它不是威士忌。尽管杜松子酒和伏特加酒也是由谷物制成的蒸馏酒，但通常不是在橡木桶中成熟的，所以也不是威士忌。
而烧酒则有两种，一次蒸馏的烧酒（又称hshochu和awamori） 和连续蒸馏烧酒（kourui），两者调和起来的产品称为“ konwa烧酒”。威士忌中与之相对应的概念是麦芽威士忌，谷物威士忌和调和威士忌。
酒曲VS发麦
一次蒸馏的烧酒和麦芽威士忌的第一个主要区别是糖化，威士忌通过大麦本身来实现，而烧酒靠使用酒曲。在麦芽威士忌的例子中，会先进行发麦，之后麦芽被碾碎分为麦麸、粗粉和细粉三部分，然后在糖化屯槽中与热水混合来进行糖化。
烧酒（Shochu）通过利用这种酒曲，将谷物中的淀粉糖化，产生单糖和双糖。而这些酒曲包含黄曲、黑曲和白曲。根据酒曲来源于水稻、大麦还是马铃薯，还被称为稻曲，大麦曲，或马铃薯曲。人们会将酒曲洒到蒸好的米饭或大麦上，如今是用三角架法或鼓法完成的。
还有一点区别是，威士忌会使用未经加工的大麦和麦麸，而烧酒不会，制作烧酒的大米同样是加工过的。麦麸在威士忌中起着重要的作用，但在烧酒中，酒曲不会附着在麸皮上，因此不需要这个部分。
糖化上的差异
在威士忌的糖化阶段，通过向糖化槽中加入热水，在酶的作用下产生麦汁，然后从容器的底部提取出来，通过一个叫做lauter的过滤器后收集起来。
而烧酒是直接把水加入原料中，然后加入酵母，开始第一次发酵。也就是说，当酒曲在进行糖化时，这些糖分同时被酵母菌发酵成酒精。这种工艺是烧酒和清酒所独有的，被称为多重平行发酵。
发酵上的差异
威士忌的发酵是在发酵槽中进行的，这种发酵槽通常是由不锈钢或木材制成，比如美国酒厂会用俄勒冈州的松树和花旗松，而日本秩父酒厂用水楢木制作发酵槽。酒厂会将麦芽汁倒入槽内，加入酵母来发酵。
烧酒的第一次发酵是制造酵母菌的发酵剂，在第二次发酵时，酵母菌和发酵剂被转移到一个更大的容器中，并加入了大米、大麦、土豆等主要成分，形成酒汁。而用来发酵的容器是由不锈钢、搪瓷或传统的旧式陶罐制成的。不过，如今日本已经没有能够烧制如此巨大陶罐的窑炉了，所以大部分都是中国制造的。
对于酵母来说，威士忌和烧酒都使用酿酒酵母（Saccharomyces cerevisiae），但其实现在市面上已经有专门用来制造烧酒、威士忌和葡萄酒的酵母。近年来，威士忌和烧酒也会用葡萄酒酵母和啤酒酵母来进行发酵实验，观察是否会带来好的影响。
蒸馏上的差异
麦芽威士忌是在壶式蒸馏器中（pot still）通常经过两次或三次蒸馏而成，并且蒸馏器是铜制的。而烧酒的蒸馏器几乎都是不锈钢的，还存在木质蒸馏器，形状上也有水平和垂直的，但只经过一次蒸馏。
威士忌的蒸馏方式有蒸汽加热蒸馏和直火蒸馏两种，是通过在蒸馏器外部加热的方式产生酒精蒸汽，类似于用铁壶烧水。而烧酒则是直接将蒸汽吹进蒸馏器内，让蒸汽于酒汁混合，析出酒精。
陈年方式上的差异
国际上普遍认为只有用橡木桶熟成的蒸馏酒才能叫做威士忌，但日本威士忌是唯一没有陈年要求的威士忌。“橡树”是对山毛榉科的栎属成员的通用术语，世界上大约有300个这样的成员，而在日语中，"Oak"通常被翻译成“kashi”，指的是常青树。这就意味着在日本，像松树、柏树这样的植物都可以用来陈年威士忌。本质上水楢木（mizunara）是日本唯一可用于陈年威士忌的橡木。
烧酒可以在橡木桶和陶罐中储存和陈年，但它与威士忌有个很大的区别是烧酒的颜色有明文规定，这意味着烧酒不能以橡木桶带来的琥珀色装瓶，只有经过分光光度计的检测结果为0.08或更低的值，才能作为烧酒出售。（A=0.08的威士忌是超淡的麦秆色，没有任何酒厂官方的酒款有这么浅的颜色，通常在橡木桶里陈年不到一年的威士忌会呈现这种颜色）。
税率上的差异
日本法律规定，一次蒸馏的烧酒必须以低于45％ABV的酒精度装瓶，而连续蒸馏的烧酒其平均酒精度要低于36％ABV。因此，烧酒的最高酒精度为44％ABV或35％ABV。而威士忌没有最高酒精度的要求，却有最低40%ABV的要求。
日本的法律将烧酒和威士忌归类为“烈酒”，对威士忌的加税为37％ABV及以下的每桶税额为370,000日元，超出的部分，则每1％ABV需额外支付10,000日元，因此40％ABV威士忌税额应为370,000日元+（3 x 10,000日元）=400,000日元，每瓶700毫升税额约为280日元。
烧酒的税率则均以20％ABV开始，1KL的税额200,000日元，高出的部分则是每1％ABV为10,000日元。因此25％ABV烧酒每KL需缴纳250,000日元的税。但威士忌的税率下限为370,000日元，烧酒的税基为200,000日元。这意味着，对于酒精度在20％ABV至37％ABV之间的任何产品，烧酒的税率要低于威士忌酒的税率。在20％ABV和37％ABV之间装瓶的烧酒比威士忌具有税收优势。
日本的税法决定了酒厂通常会以25％abv或30％abv装瓶烧酒，而没有45％ABV以上的烧酒。同理，日本威士忌酒厂在装瓶时也会考虑降低威士忌的酒精度数来降低税收成本。
以上就是关于日本烧酒和威士忌的一些差异，看过之后是不是觉得在选择日本威士忌时心里更有底了呢？毕竟可是有不少日本酒厂把烧酒当威士忌卖的哦。如果您觉得这篇文章有用的话，还请点亮文章末尾右下角的“在看”，并转发给身边的酒友呦。
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