威士忌是洋酒中的第二大类，属蒸馏酒，其酒精度在40～60之间。威士忌亦刚亦柔、动静皆宜，刚时干辣，柔起来比葡萄酒更适合与其他饮品搭配，以及调制简单而富有创造力的鸡尾酒。

出产威士忌的国家很多，在英文拼写上亦有小小的区别：在苏格兰，威士忌被拼为WHISKY；在美国则被拼为WHISKEY。驭凡教育认为各地出产的威士忌，各有各的特色和口味。总的来说，威士忌是一种用谷类制成的酒。威士忌有几大流派，传统流派如苏格兰威士忌和爱尔兰威士忌，新流派如美国威士忌和加拿大威士忌。　　

美国威士忌的起源和种类美国威士忌的起源与威士忌本身的起源密切相关，可追溯到中世纪的爱尔兰和苏格兰的传教士。18世纪后期，许多爱尔兰和苏格兰移民来到美国，带来了以小麦和黑麦为原料的威士忌酿造工艺。1794年“威士忌暴动”之后，酒厂纷纷迁移到肯塔基州的波本地区。不幸又碰上麦子歉收，他们只好改用波本的玉米为原料，没想到调配出来的酒丰富甘醇，更受欢迎。从此，以“波本”为名的威士忌几乎成了美国威士忌的代名词，各种酿造标准也渐渐成形，如规定玉米含量不得低于51%。　　

经过多年的发展，美国威士忌已经形成了一个结构复杂、酒体醇厚的独特风格，主要有波本威士忌（Bourbon）、田纳西威士忌（Tennessee）和和黑麦威士忌，代表品牌为“杰克丹尼（Jack Daniel’s）”和“占边（Jim Beam）”。　　

美国威士忌的独特之处杰克丹尼（Jack Daniel）酿酒厂是美国最古老的注册酿酒厂，是一处国家历史名胜，于 1866 年获得营业许可，所酿造的陈年田纳西香醇威士忌一直延用杰克先生 1866 年所使用的方法。　　

美国的威士忌不会将不同风味的酒进行混合，只是过滤和蒸馏，这是与苏格兰威士忌的区别之一。这里以杰克丹尼为例，谈谈生产美国威士忌的独特之处。　　

水质：杰克丹尼酒厂设在美国林奇堡（Lynchburg）已有一个世纪之久的原因是这里有100%无铁的山泉水，而铁会影响威士忌的口感。杰克先生知道这种凉爽的石灰石泉水是酿制田纳西威士忌最好的水，会给酒带来特殊的甜味。　　

发酵：酵母与其他威士忌生产厂商采用买来的标准酵母不同，杰克丹尼采用的酵母是酒厂100多年前一直沿用至今的酵母，这样酿造出来的威士忌口感更加丰富。　　

酸麦芽浆工艺酿造过程中添加一部分上一批的麦芽浆，以保持口味的一致性。　　

蒸馏工艺：是将发酵的麦芽放在100英尺高的铜制蒸馏器中进行蒸馏，铜使得酿制出的威士忌更加醇美。新酿出来的威士忌从蒸馏器中流出来，水晶般清澈透明，要在橡木桶中储存才会使颜色发生改变。　　

木炭醇化：将新制成的威士忌慢慢滴入塞满了10英尺厚糖枫木炭的巨大容器中，然后流出。这个过滤的过程大约需要十天的时间，能去掉有害人体的杂醇油。同时，威士忌会吸收木炭中的精油，变得更加清亮并获得独特的风味和香气，口感变得平滑圆润。这一过程是区分田纳西威士忌和波本威士忌的唯一方法。　　

橡木桶中陈化：美国的法规要求，波本威士忌和田纳西威士忌要有一个在新的、熏过的白橡木桶中陈酿的过程。木桶经过烘烤和明火焦化后，其中的淀粉会转化成糖类，这些天然的糖分经过焦化过程形成焦糖。经过四季温度的变化，桶会膨胀或缩小，使威士忌渗透到木头内外，以获得许多复杂的口感、香气和颜色。当威士忌被陈年到最佳状态时，品尝专家会决定装瓶。　　

桶陈：多数波本威士忌和田纳西威士忌至少要陈化4年，但超过10年则不适合饮用，因而美国威士忌没有10年、15年的酒龄。

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