《卫报》曾经精辟地总结了啤酒在英国文化中占有独特地位的原因：英国的啤酒具有任何酒类或其他饮料都无法比拟的社交性。生来患有“社交焦虑症”的英国人往往在酒精入喉后才能敞开心扉与他人进行交流，啤酒相对便宜且酒精度较低，因此人们可以不断地喝下更多——在英国啤酒永远以品脱来计算，即568毫升；而红酒往往以杯来计算，一杯仅有约200毫升，烈酒则只能用安士来算了。
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啤酒的风味除了来自酿造原料（在英国主要是大麦，但也可能有小麦、玉米等其他谷物）之外，最关键的调味剂就是啤酒花（Hop）。当品评一种啤酒时，通常会用麦芽味（Maltiness）、果味（Fruitiness)和苦味（Bitterness）三个要素来评价啤酒的口感和香气——麦芽味主要体现在烘烤麦芽的风味和组合，果味和苦味却往往由啤酒花的种类和搭配决定。
啤酒花是在麦芽煮沸时加入的，和麦芽一起煮的时间越久，啤酒的苦味就越重，反之则果味越浓，这三种味道的交互影响，形成如此多种类的英国啤酒。下面就来盘点一番英国啤酒的多个品种。
拉格（Lager）
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大家平常在国内喝的百威、喜力和青岛都属于这种颜色较浅的拉格啤酒，口感比较清爽，酒体也很清澈，泡沫丰富，最适合冰镇之后喝。
而且酒精度比较低，酒量不是很好的宝宝可以优先选择拉格哦。
艾尔（Ale）
艾尔和拉格是旗鼓相当的两大“阵营”。艾尔啤酒麾下有IPA（印度淡色艾尔）、棕色艾尔（Brown Ale）、大麦浓啤（Barley Wines）等不少得力“大将”，口感浓烈程度依次递增。
IPA的特点是加入了大量啤酒花，由于英国和印度之间的行程时间非常长，而啤酒花有天然防腐作用，在啤酒装桶后加入更多啤酒花可以保持啤酒的新鲜。除此之外，这些啤酒花还带来了非常浓郁但又不刺鼻的香气，并且赋予了酒液一层额外的清爽口感。
棕色艾尔顾名思义就是颜色比较深的艾尔酒，特点是比较甜，有巧克力和烘焙的香味；而大麦浓啤起了个红酒的名字，却跟葡萄没有半毛钱关系，大概只是为了侧面“炫耀”自己的酒精含量比肩葡萄酒吧。
现代的英国IPA一般拥有深金色到中等琥珀色的色泽，带有草药香味。这种啤酒本身便源于苦味较重的淡色艾尔，又加入了更多啤酒花，所以喝起来很苦。到了21世纪，大西洋彼岸的美国人也迷上了IPA，充满冒险精神的美国酿酒师们研发出了一款又一款风味独特的IPA，甚至开始攻占英国市场了。
波特酒（Porter）／烈性啤酒（Stout）
波特颜色为深色且有焦糖、巧克力还有坚果的气息，源自18世纪的英国，相传是因为码头的酒吧把剩余的啤酒混在一起，平价卖给码头工人（Porter），久而久之产生了波特风格。
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波特啤酒的口感非常顺滑，极好地平衡了麦芽焦糖的甜味和苦味，还带有一点巧克力的味道。后来，爱尔兰酒商健力士在酿造波特啤酒时为了压缩成本，把其中的麦芽改为烘烤后的大麦，结果酿出了一种带有焦味的啤酒，在本地市场上大受欢迎，这就是现在为人熟知的健力士啤酒。而健力士发明的烈性啤酒则被称为Stout，一般译作世涛或司淘特。
波特啤酒和世涛啤酒的关系像是兄弟，前者味道更纯粹，像是黑巧克力，而后者加入了焦糖风味，恰似牛奶巧克力。但二者的酒精度都比较高，一般在6%以上。
苦啤（Bitter）
苦啤属于淡色艾尔（Pale Ale），酒精度在2.8%至5%，颜色一般为漂亮的琥珀色，是英国最具代表性的啤酒了。不过大家可别被苦啤的名字唬住，英国苦啤中的苦味会和配方中麦芽的烤面包味平衡，配上柔和的酒花香气，所以大胆地咽下第一口，你一定会爱上它！
大部分的英国苦啤是通过啤酒桶供应的，以室温饮用最为常见，不需要冰镇。顾名思义，这种酒的最大特点就是有一种独特的苦味，酒劲比起一般的淡啤来也更强，会有苦味留于齿间。
苦啤酒从18世纪至今一直受到英国各个阶层人们的喜爱，其真正的历史则已经有几百年，而它能够在英国人之间流行起来的根源现在似乎已经不可考了。这种酒是用烘焙过的麦芽所酿制，因而口感较干，香味浓郁并且拥有丰富的气泡。
