有经验的酒友都知道，在空杯闻香的时候，茅台酒的优雅香味是非常微妙复杂的，一般很容易识别的有幽兰香、麦香等令人愉悦的芳香，还有特别灵敏的酒师甚至能闻出其中有桂花香等花香味。为什么仅用高粱、小麦和水，就能酿造出呈香达上千种香味的酱香型白酒，并且其中的多数呈香物质至今还是谜一样的存在？这不能不提到一种神奇的小动物。

当谈起大曲酱香酿造工艺的时候，大家都知道“端午踩曲，重阳下沙”。但是，端午踩曲中的一个重要角色常常被忽略，它就是曲蚊。

中国产酒制曲的地方一般都有曲蚊，种类多达二三十种，而茅台镇有一种独一无二的曲蚊，外壳硬，小米粒般大小，在制曲过程中扮演了举足轻重的作用。

曲药制成曲坯后，曲蚊就闻着曲香找上门来。它们成群结队，密密麻麻飞来飞去，将河谷两岸的各种野花花粉携带到曲药中，产卵繁殖，不但添加了许许多多野花的香味，还用生命为酿酒编制了我们解不开的密码。曲蚊幼虫含有大量蛋白质，这些蛋白质在酿酒过程中，对酱酒的风味起到了至关重要的作用。现在还不能对此作出科学的解释，只能根据观察结果和经验判断，曲蚊幼虫吃过的曲药，有种特殊的香气，酿出的酒也香得多。

茅台的许多酒师有着高度相同的认知，他们认为，曲蚊是被曲药的香味吸引来的，越好的曲药，吸引来的曲蚊越多，曲蚊越多的曲药也越好，酿出的酒就越香。有的酿酒师近乎顽固的坚持这样一种传统，专门选用这种“被虫吃过的曲药”来酿酒，没被虫吃过的就不要。

因此，曲蚊成了酒师们的好朋友和好帮手，是鉴定曲药好坏的"质检员”。但是，他们也懂得，如果曲蚊太多，曲药存放的时间太长，超过一年，曲药就会被曲蚊吃得只剩一包空虚的粉末，不能有效帮助发酵了，但当曲母用，效果特好。所以，一般曲药都存放三个月至半年投入使用为佳。