首先,我想问大家一个问题,什么是酒?我相信大家都可以不假思索就能回答出来:酒是用粮食、水果等含淀粉或糖的物质发酵制成的含乙醇的饮料。倘若我换一种提法:酒是什么?不知道大家又会有什么样的答案呢?
关于这个问题,许慎的《说文解字》这样解释到:“酒,就也。所以就人性之善恶。从水酉声。一曰造也凶吉所造起也。”许慎的这一解释,堪称绝妙。他认为酒有善的一面,也有恶的一面,它关系到人们的凶吉。自古以来,通过酒的善恶把人性的善恶推向极端的例子不绝于史书和传说。商纣王因酒亡国便是一个典型的例子。
然而,酒本无过,过在其人。由于用酒之人不同,酒所产生的后果也是截然不同的。过度饮酒会引发祸事,败坏道德,甚至亡国。但酒同时又是古代一些重要场合的必不可少之物。比如祭祀,在生产力落后的年代,人们的思想封建迷信,祭祀代表了一个部落,一个国家的生死存亡,自然要用最好,最珍贵的酒作为贡品,因此形成了“祭祀必用酒、无酒不成祭”的现象。
今天,我们就通过对《说文解字》中酉部字的透析,来了解我国先民酿酒与祭祀之礼。
中国酒文化城“祭祀酒礼”雕塑
酒最初的形成,源于自然发酵,在原始社会末期,随着农业生产的发展,粮食和果品有了积余,在一定的条件下自酵成酒,这里我们首先就来说说这个酵字。酵,酉字旁加一个孝字,孝乃孝道孝敬之意,这说明酒本身就是拿来敬天,敬地,敬神的。《酒概》中记载:“太古无酒,用水行礼谓之玄酒……酒之始为祭祀也”可见,在中国古代,酒最先用于祭祀,源于祈福。
△中国酒文化城“酉字墙”
在古人眼中,酒具有沟通鬼神的灵性。故古人对酒有着一种敬畏之心。这些都决定了酒与祭祀有着非常密切的关系,故从酉之字多与祭祀有关。
比如醮:冠娶礼祭。是古代冠礼婚礼的一种仪式,后来泛指祭祀。如《礼仪·士冠礼》记载:“若不醴,则醮用酒”。这里的醴,是用于祭祀的甜酒,而醮是一种仪式。《晋书·礼志下》记载:古者婚,冠皆有醮。由于醮是婚礼的的一种仪式,所以古代称妇女再嫁为醮;又因为醮是祝神的祭祀,所以旧时和尚道士所设的道场均被称为打醮。如罗天大醮就是道教中最为隆重的祭神仪式,后泛指各种消灾求福的善举。
再如酹:酒洒在地上表示祭奠或起誓。我们看看这个酹字,由(酉,酒)+(寽,抓),造字本义:双手捧举酒杯高过头顶,祝告之后将酒洒在地上,表示祭奠。“人生如梦,一樽还酹江月”这句诗出自苏轼的《念奴娇,赤壁怀古》,意思是,人生犹如一场梦,且洒一杯酒祭奠江上的明月。万物皆有灵,因此形成了多神崇拜,也使人们的祭祀对象繁多。而不同的场合,用酒祭祀的方式也各不相同,分为醮酒、酹酒和莤酒,接下来我们再看看这个莤字。
“莤”,草字头一个酉字。这个字的意思,是按礼法的规定祭祀,这是一种将酒洒到茅草上的祭神仪式,酒从茅草上渗透下去,就像征着神宗神灵享用了。“莤字所取之象,正是这种用酒祭祀的形象画图。有这么一个故事,公元前656年,齐桓公南下攻楚,原因是“尔供包茅不入,王祭不共,无以莤酒,寡人是征。”原来,楚国一直向周天子进贡滤酒的包茅草,后来楚国强大了,不再向周天子进贡。周天子很不高兴,于是,茅草就引发了一场战争。
△中国酒文化城“濮人祭祖”雕塑
赤水河畔的先民“濮僚”部落祭祀祖先、神灵的圣地是一个长满茅草的宽大土台,因此将这块土地称为茅草台,简称茅台。所以说,茅台从诞生那天起,文化基因里就注定它将犹如龙头泰斗一般的存在。
如今,茅台酒文化作为中国酒文化的典型代表之一,茅台集团在每年九九重阳之际,都要举行盛大的祭酒仪式。由此可见,用酒祭祀从先民时代到现代社会,从未间断。茅台集团的祭酒仪式,既是缅怀祖师,传承工匠精神,也是对中国酒文化与祭祀文化的继承和创新。