虽然啤酒的历时非常悠久，但把啤酒装到玻璃瓶里的时间却不太长。大约是19世纪中期开始的。当时玻璃制造工艺还比较差，很难清除玻璃原料中的亚铁例子一类的杂质离子。每种金属元素都有它独特的“光谱特征”,所以不同的金属氧化物都能呈现出不同的颜色。

后来，虽然工艺水平提高了，但提出杂质的成本太高，如果啤酒换成透明瓶的话，咱们就可能喝不起啤酒了。因为成本问题甚至上个世纪90年代，我们窗户上的玻璃还是绿色的，几乎所有的瓶子和玻璃容器都带绿色。那时买啤酒汽水还要还回玻璃瓶的。

虽然现在透明的玻璃瓶不再是高成本的产品了，但为什么啤酒瓶还是以绿色（或深色为主呢）。是因为人们发现，绿色玻璃瓶装啤酒，能够延缓啤酒变质。绿色瓶也成了啤酒重要的象征，人们甚至主动添加氧化亚铁和氧化铬作为着色剂来增加瓶子的绿色。