酒，常常是用来渲染气氛的，酒名中加一个“红”字，的确提高了酒的情调，比如“女儿红”、“十八里红”“状元红”等，酒依然是白酒，然却凭添出喜庆之气。不过只有用葡萄酿成的红颜色的酒，才会被一本正经地称作“红酒”，如同红有很多种颜色，红酒也有“紫红”“深红”“桃红”等颜色,不同于其它放久候颜色就加深的酒，红酒的颜色随着酒龄的增加会由深而浅。
说到红酒的颜色是这样出现的，按照最简单的说法，酿酒的时候，榨葡萄去除皮肉只用葡萄汁，酿出来的酒是白的，所以叫白葡萄酒；榨葡萄不除葡萄皮儿，酿出来的酒便是红的，就是红葡萄酒；葡萄皮的颜色越深，酿出来的初级酒涩也越红。随着发酵的进行，外皮被抽出来的红色色素使得酒的颜色变得深沉，慢慢地向紫红靠拢。
红酒的颜色变化一般是这样的，在装桶时红酒颜色多偏紫色，彩度高并带反光。经过一段陈酿后，颜色将逐渐变淡偏黄，彩度及反光也在慢慢消失。这是因为来自葡萄皮内的一种多酚类的花青素和单宁，让初级红酒内的杂质慢慢地凝聚在一起，形成沉淀物，也就是我们常说的酒渣。与此同时呢，伴随着单宁逐渐产生的化学反应，酒的颜色逐渐地向棕色系靠拢。
红酒的颜色变化大多遵循这样的轨迹：根据储藏时间不同，颜色会由酒龄的增加自鲜紫红色变成酱红色，之后为红宝石色、红赫色（暗红色），当变为棕色便是一瓶酒最老的时候了，像特殊一点的陈年多年的红色波特酒（Port）其颜色几乎与白色陈年波特酒相近。
大家现在明白了吧，如果是初品红酒者的话，想辨别红酒等级，最简单的方法是看颜色，鲜紫为新酒，酱红是陈酿大约是5年左右的，红宝石大多为8-10年，红赫色则为12年以上，至于棕色的红酒，恐怕很多人这辈子都没机会品尝。
