正如“一千个读者就有一千个哈姆雷特”,个人主观感受不同,看法自然不一致,对于隶属于食品类别且风格多变的葡萄酒而言,也是如此。个人喜好的不同,对好喝的定义也不尽相同,因而无法从一个绝对标准上来说定义好酒的口感到底是怎么样,只能从一些相对客观的层面分析一下影响它口感的因素。
葡萄酒
世界葡萄酒大师Jancis Robinson曾说:“葡萄酒90%的风味都来自于葡萄品种本身,什么样的葡萄品种就决定了葡萄酒具有什么样的风味。”葡萄品种对葡萄酒的口感起着决定性的作用,不同的葡萄品种酿出的葡萄酒口感各异。
葡萄园
比如以下几种常见的红葡萄品种:
(1)赤霞珠:口感严密紧涩,典型的香味十分强烈,味道复杂丰富,常有黑色浆果如黑加仑子、黑樱桃等香气,陈年之后会有菌菇类、森林干树叶、动物皮毛、矿物等香气。
(2)美乐:口感通常比赤霞珠柔和一些,能展现出红色水果香气,如李子、樱桃的香气,陈年之后,会有一些巧克力香气。
(3)西拉/西拉子:在法国西拉常展现出一些黑胡椒的香料香气,同时会有紫罗兰的花香,入口酸度中高,单宁较强,酒体饱满,给人一种复杂、优雅甚至有些高冷的感觉;在澳洲西拉子会有非常浓郁的香气,如黑樱桃、黑李子、红樱桃等香气融为一体,口感浓郁、柔美。
(4)黑皮诺:口感更加优雅,单宁细腻,在口中会有天鹅绒或丝绸般的质感,散发出红樱桃、红莓、树莓的香气,陈年之后会展现出一些麝香、皮革等迷人的香气。
葡萄
值得注意的是,即使是同一个葡萄品种,在不同的产区也会有截然不同的表现。参考上面提到的法国西拉和澳洲西拉子。
葡萄酒的“伴侣”橡木桶,也是影响口感的重要一环。葡萄酒储存在橡木桶中是为了汲取橡木中的芳香物质、单宁等有效成分。经过适度烘烤的橡木桶会赋予葡萄酒更馥郁、更怡人的香气,经其陈酿的葡萄酒口感也更加柔和饱满。不过,并不是所有的葡萄酒经过橡木桶陈酿后就会好喝,若是未清洗干净或过于老旧的橡木桶,会将霉味、腐木等怪味儿带进葡萄酒,甚至还会过度氧化让酒变质。品质较差的橡木桶会将劣质的单宁带入葡萄酒中,致使葡萄酒变得干涩难喝。
橡木桶
当一颗颗葡萄在酿酒师的手中酿造变成一瓶瓶醉人佳酿时,直接影响到葡萄酒口感的因素便具化了一些,数百种影响成分中,较为重要有单宁、酸味、酒精、糖分、甘油及呈香物质。
(1)大部分来自葡萄皮中的单宁是红葡萄酒的筋骨,为葡萄酒建立“骨架”,入口时会有轻微的苦涩感,优质单宁细腻柔顺,表现出天鹅绒、丝绸般的口感,劣质的单宁则粗糙酸涩。
(2)来自葡萄果实或生产过程中的酸味可以给酒体带来清新感,带来清新愉悦的口感。
(3)酒精能增强酒体,赋予厚实感及甘甜感。
(4)糖分和甘油不仅为酒带来甜味,还可提高浓稠度和柔滑感。
当酒体中的单宁、酸、糖、酒精搭配协调时,在饮用时才会获得舒适感,但凡哪一项过于突出,都会影响整体口感的平衡性。
一瓶葡萄酒呈现出的口感如何,除了酒质好坏之外,很大程度上也要取决于正确的品鉴方式。
酒杯和酒温。葡萄酒是一种复杂的饮品,喝法不同喝出的口感也会迥异。喝葡萄酒一定要用透明的高脚杯,不仅有利于观看酒的颜色,还能保持酒温,不影响酒的口感。如果喝酒时没有抓住高脚杯细长的杯柄,而是用手掌托住杯身,或者用日常喝水的杯子,人体的温度都会影响到酒的温度,以至于影响饮用口感及香气。温度过低会抑制香气的释放,有较强的酸涩感,温度过高则酒精味强烈,口感失衡。一般红葡萄酒最佳饮用温度在11~18℃之间,白葡萄酒在4~13℃之间。
醒酒。葡萄酒被誉为“有生命力的液体”,而醒酒便是让它变得更加鲜活。对于正值适饮期且单宁较重的陈年干红或年轻饱满的干红,在饮用前预先开瓶醒酒可以让酒体充分氧化,有助于柔化单宁,减少苦涩感,入口更加圆润芳香,从而获得舒服愉悦的饮用口感。
适饮期。每一瓶葡萄酒都会经历的成长、鼎盛、衰老的生命周期,酒的结构、口感和香气会发生一系列变化。一瓶具有陈年潜力的葡萄酒,在年轻时饮用口感酸涩,入口不协调,难以下咽,随着时间增长,酒中的单宁、酸、甜、酒精及香味成分逐渐融合,酒的香气、结构和口感也都达到完美平衡的最佳状态,饮用时层次感丰富,口感柔顺。处于适饮期的葡萄酒达到了它的最佳状态,在饮用时才会享受到最佳口感。
(作者张燕,系酒水行业研究者,《中国酒业》智库专家欧阳千里助理)